Italia enviará 80 vagones para AFE

El gobierno de Italia, a través de un acuerdo de colaboración firmado ayer por el ministro Víctor Rossi, enviará 80 vagones para la Administración de Ferrocarriles del Estado. Además brindará asistencia técnica para la reparación de vías férreas.

La firma del acuerdo por parte del ministro de Transporte y Obras Públicas de Uruguay, y las autoridades de la empresa estatal italiana «Ferrovie dello Stato» (FS), una de las mayores empresas ferroviarias de Europa, tuvo lugar en la primera jornada de trabajo de la delegación presidencial en Italia.

Este convenio de colaboración permitirá a corto plazo que FS le proporcione a AFE 80 vagones de carga para el transporte de productos forestales en condiciones altamente favorables. Estos materiales son cedidos como consecuencia de quedar en desuso por no alcanzar los niveles de velocidad utilizados en Europa.

Sin embargo, los kilómetros por hora que registran son más que aptos para el tránsito férreo uruguayo que actualmente presenta déficit en la materia, lo que aumenta el costo de traslado; razón por la cual la mayor parte de la producción forestal que se exporta llega al puerto por carretera.

Es de particular importancia destacar que las vías en Uruguay y en Italia usan la misma trocha, lo que facilita la inmediata utilización de este material rodante.

En tanto la asistencia técnica estará relacionada con la reparación de las vías férreas, cuyo abandono prolongado ha devenido en deterioro grave y es uno de los factores principales de la falta de velocidad de los trenes uruguayos. Esta situación que se agrava al norte del país donde el tránsito es casi imposible; pero además esos tramos serán los más exigidos al momento de iniciar el transporte de los productos forestales.

En declaraciones oficiales el gobierno italiano definió el acuerdo como una muestra de su apoyo al desarrollo del ferrocarril en el Uruguay. Mientras que el uruguayo consideró que el mismo es la reafirmación de los vínculos entre ambas naciones. Al tiempo que destacó que el acto se basa en la necesidad que tiene el Uruguay de potenciar su ferrocarril como forma de dar una adecuada y eficiente respuesta a la importante demanda de transporte que deberá afrontar en un futuro próximo y al mismo tiempo ratifica la confianza del gobierno en la revitalización de AFE para cumplir esos cometidos.

Antonio Gallichio, presidente del Directorio de AFE, dijo a LA REPUBLICA que las negociaciones con Italia habían comenzado con «bastante» anterioridad al viaje presidencial y todo permitía prever la concreción de algunos acuerdos, razón por la cual aguardó con gran expectativa la llegada de la delegación a ese país.

En referencia a los anuncios de Ferrostal de Alemania, acerca de visitar Uruguay a mediados de noviembre para presenciar el lanzamiento del plan de negocios de AFE (creados para atraer inversores con los cuales integrar una empresa de derecho público privado para el transporte de carga), Gallichio dijo que «estos son muy interesantes a futuro», pero que aún es prematuro afirmar que vayan a concretarse.

Fuentes del MTOP aseguraron que el acuerdo firmado con el gobierno italiano no tiene relación con los planes de asociación de AFE, debido a que esta operación está pensada para capitales privados.

La creación de la empresa público privada deberá concretarse antes de febrero de 2006, ya que en marzo la reparación de las líneas ferroviarias tendría que registrar avances importantes de modo que a comienzos de 2008 las mismas estén listas para trasladar los productos forestales que serán exportados a través del puerto, y cuya incidencia en el mercado ya se cataloga de «boom». *