Gutman: "Contribuí con todos los partidos políticos pero nunca pedí favores a cambio"

El responsable de la empresa alimenticia, ahora en proceso de venta, dijo además que en 1999 recibió instrucciones desde Italia para suspender esas colaboraciones a raíz del escándalo que estalló en ese país tras la investigación judicial que desbarató una red de corrupción entre la mafia y políticos. Gutman negó haber conversado con el líder del Foro Batllista Julio María Sanguinetti sobre una eventual ayuda económica a su campaña política, como sostuvo en Italia el propietario de la empresa Calisto Tanzi. Por su parte, Sanguinetti, en carta dirigida a LA REPUBLICA, desmintió que Parlamat «financió» su campaña electoral de 1994, aunque sostuvo que «si esa contribución existió, fue la normal que hace cualquier empresa y así lo ha dicho el ingeniero Gutman, director de Parmalat, quien señala que contribuyeron con todos los partidos equitativamente» (Véase recuadro).

Lo que sigue es un resumen de la entrevista telefónica con Jorge Gutman, quien pidió formular algunas precisiones respecto a la información publicada en la víspera.

-¿Jorge Gutman, qué precisiones desea realizar?

-De acuerdo a la información que dio el diario LA REPUBLICA, en el día de hoy (por ayer) sobre que nosotros financiamos la campaña del Foro Batllista del año 1994, quería aclarar que nosotros hemos contribuido con prácticamente todos los partidos políticos uruguayos, porque entendemos que los empresarios deben, y así lo hacemos desde el fin de la dictadura, colaborar con todos los partidos políticos democráticos para que puedan expresar sus ideas. Pero en ningún momento se puede afirmar que hemos financiado.

-¿Desde su punto de vista qué diferencia existe entre financiar y contribuir?

-Financiar es dar una cantidad de dinero excesivo, que pueda ser significativo a un partido determinado, y otra es hacer una colaboración en forma más o menos equitativa, como hemos hecho nosotros, con todos los partidos y con distintos sectores de los partidos.

-Cuando dice de todos los partidos, ¿se refiere al Partido Colorado, al Partido Nacional, a la izquierda también?

-Bueno, estoy hablando del año 1994, de hace diez años. Yo tengo la certeza, o la casi certeza, de que colaboré con todos. Porque, inclusive, venían a pedir de distintos sectores de cada uno de los partidos y recordar del año 1994 exactamente a quién le di… pero sí, vinieron de muchos sectores y a todos le daba una cantidad razonable, que de ninguna manera puede significar un financiamiento.

-¿A qué se refiere con cantidad razonable?

-Estoy hablando de diez años atrás, pero puedo haberle dado, no sé, 1.500 dólares, 2.000 dólares, 500 dólares, de acuerdo a la significación de cada uno de los sectores. No recuerdo la cantidad exacta, pero es más o menos esa cantidad.

-¿Exactamente desde cuando?

-Lo estoy haciendo desde que terminó la dictadura y comenzó la democracia. Lo hago incluso desde antes de que fuera Parmalat, cuando era Lactería, Lo hago así porque creo que, como empresario, tenemos que ayudar a que todos los partidos políticos puedan expresar sus ideas para que la ciudadanía pueda elegir, dentro de la modestia. Lo he hecho pero no para pedir favores a cambio. Nunca lo he hecho.

-En general, la empresa que usted dirige ¿lleva algún tipo de contabilidad sobre este tipo de contribuciones?

-Supongo que sí, en este momento no le puedo decir, porque prácticamente desde 1994 en adelante, no hemos hecho contribuciones. Supongo que sí, porque si sale de la empresa tiene que estar asentado. Serán bonos o será no me acuerdo qué forma… de la empresa no sale nada que no esté asentado.

-En cuanto a los destinatarios, ¿fueron sectores políticos o dirigentes concretos?

-Bueno, en general vinieron grupos, de comisiones de finanzas de los distintos grupos partidarios, y vienen a pedir. Es muy difícil que venga una sola persona

-¿Recuerda haber hablado con Sanguinetti, por ejemplo, sobre este tema?

-No. He hablado muchas veces con Sanguinetti, pero nunca ha venido Sanguinetti a pedir ni ha venido ninguno de los líderes de los partidos políticos a pedir. En general, son comisiones de finanzas que venían a solicitar la ayuda. Nunca he hablado con Sanguinetti sobre contribuciones, ni con ninguno de los líderes principales de los partidos.

-En la declaración que hace Calisto Tanzi (el principal de Parmalat en Italia, ahora procesado y encarcelado) ante la Justicia de Italia, el pasado 23 de enero, textualmente afirma: «En Uruguay, el dirigente Gutman me ha dicho de haber financiado al ex presidente Sanguinetti». ¿Qué dice al respecto?

-Bueno, usted se da cuenta que una persona que está presa hace tanto tiempo y que, evidentemente, ha dicho tantas cosas, no sé lo que ha dicho ni por qué lo ha dicho. Según he leído, ha mencionado a otros candidatos, de Brasil, Argentina, de un candidato, es cierto, de Uruguay, es cierto, porque a Sanguinetti, cuando era presidente, lo conoció personalmente cuando estuvo aquí al inaugurarse una planta de Parmalat. También conoció a otras personalidades que no nombró Tanzi. En fin, es un hombre que está preso y que debe estar bastante mareado en sus declaraciones.

-Usted dijo que las contribuciones han sido a todos los partidos políticos…

-No puedo decir si a todos, porque hay partidos que tienen diez, quince sectores diferentes. Puedo decir que sí he contribuido con muchos.

-Pero en concreto, en la izquierda, ¿podría individualizar con qué sectores contribuyó?

-No. Vuelvo a decir que esto ha ocurrido hace diez años, y no tengo presente en este momento a qué sectores.

-¿Para la última campaña Parmalat no ha hizo contribuciones?

-En 1999, nosotros prácticamente no colaboramos porque nos habían dado instrucciones de que no lo hiciéramos después del problema de «Mani pulite». Las instrucciones que nos habían dado era no colaborar con los partidos políticos, no querían que pase lo mismo que en Italia, pero no me manifestaron exactamente por qué. No querían que hiciéramos ninguna contribución y así se hizo.

-Está en discusión la forma en que los partidos políticos obtienen los recursos para sus campañas electorales, ¿usted entiende que debería legislarse sobre este tema?

-Sí, no quiero meterme en problemas que no son específicos míos. Pero entiendo que sí, que debería legislarse que los partidos políticos tengan fuentes de donde financiarse para poder expresarse libremente. Tengo entendido que en otros países es así. *