LA REPUBLICA en la Red cumplió su segundo año

¿Cuánto bajarán por esto las ventas del impreso?, ¿la edición electrónica terminará sustituyendo al diario en papel?, eran las preguntas que circulaban entonces. Dos años después, más que respuestas definitivas –que aún no existen en el mundo entero– LA REPUBLICA en la Red propone compartir su orgullo por los éxitos alcanzados, sin obviar las fallas, y agradecer la preferencia de decenas de miles de internautas de Australia a Canadá, de México a la Antártida.

En la lista de orgullos resalta su condición de ser el único diario conocido que publica en Internet la totalidad de la información contenida en la edición impresa. En sus 200 páginas web por día no falta nada, ni el famoso horóscopo de Gabriela Ros, cuya popularidad enmudece la razón, hasta la exhaustiva cobertura del escenario político local, característica de LA REPUBLICA.

Sin exceptuar la información deportiva, cuyo suplemento íntegro –el más voluminoso de la prensa uruguaya– disfrutan los ansiosos charrúas, fanáticos de la guinda, incluyendo las fotos sin par del impar Fernando González.

En la cuenta de méritos que alegan sus autores, figura la posibilidad de leer la edición on line en la misma forma que el diario, página a página en orden numérico, empezando por la propia tapa del impreso, cuya imagen facsimilar también se reproduce en el site. Da para la polémica, desde que ciertos gurúes promueven la diferenciación del diario electrónico (el futuro), respecto del diario en papel (el futuro). Según éstos, el caso se asemeja a los inicios de la televisión, cuando locutores radiales se sentaban a hablar ante una cámara a hacer lo mismo que en el estudio de radio, hablar al micrófono. De todas formas, da para ir pensando sin angustia, pues pasarán algunos años, dicen, antes que el nuevo medio de comunicación se redefina a sí mismo. Lo que nadie puede dejar de aplaudir en LA REPUBLICA en la Red es su voluminoso archivo, verdadera perla de la corona. Mientras la casi totalidad de los diarios en Internet mantienen activas, a lo sumo, las últimas siete ediciones, LA REPUBLICA ofrece dos años completos (¡!), un verdadero placer para estudiosos, analistas, historiadores y hurgadores de toda laya que sacan buen provecho de esta enciclopédica máquina del tiempo. Por el lado del score adverso, Fredy Fasano, director de la edición, apunta los atrasos en la hora de publicar el ejemplar algún día, lamenta cierta lentitud de nuestra conexión, la demora en responder los centenares de e-mail recibidos, y el caos en los Foros de Discusión, donde nuestra apuesta a la libertad total fracasó. Los foros revisten gran importancia en la vida de un sitio periodístico en la web, como demuestra su altísimo rating. Son la pieza central de la participación de los lectores, en ejercicio de la libertad de expresión, la democracia horizontal y otros nobles ideales.

Los lectores entran al Foro, donde se debate un tema importante de actualidad, publican libremente su opinión y debaten entre ellos. Los temas que hoy propone LA REPUBLICA en la Red a su numerosa audiencia son: Fin de Milenio, Sexualidad, Corrupción, Pinochet y Elecciones. La renovación de los temas, más ágilmente conectados al vivo interés del visitante, está entre las primeras prioridades, subraya Fredy. Se trabaja, al mismo tiempo, en diseñar una forma de orientar las participaciones, para moderar la tendencia al desorden entre los concurrentes. Sucede, por ejemplo, que la siempre apasionante materia que supervisa la sexóloga Soledad Márquez invade los otros temas.

Nuevos y más abundantes contenidos, la incorporación de un poderoso buscador, la renovación del diseño para hacerlo aún más atractivo, e iniciativas revolucionarias para unir en comunidades virtuales a los compatriotas residentes en el exterior, forman también parte de los planes para el futuro inmediato, según confirman Daniel, Teo y Marcos, copilotos de Fredy en LA REPUBLICA en la Red. Finalmente, deberán abordar el dilema más trascendente para el futuro del proyecto: si limitarse a publicar el contenido del diario impreso, o producir además contenidos propios adicionales, que amplíen y profundicen la información, donde el diario se limita por razones de espacio.

Estudios recientes revelan que el internauta promedio decide en menos de 20 segundos, al llegar a la portada de un site, si aborda alguna de sus propuestas o lo abandona. En ese vértigo del ciberespacio, no es poca cosa haber transcurrido dos años completos, construyendo la plataforma de LA REPUBLICA para el mundo entero. Enhorabuena.