Montevideo, cuando el presidente Oribe suprimió la Comandancia de la Campaña

9 de enero de 1836

El previsible enfrentamiento entre Oribe y Rivera, líderes de dos facciones antagónicas, parece haber cristalizado hoy, cuando se anunció desde el Fuerte –sede del Poder Ejecutivo– que por un decreto presidencial el general Manuel Oribe había resuelto suprimir el cargo (de dudosa constitucionalidad) que ejercía el general Rivera.

La Comandancia General de la Campaña, cargo ocupado por el ex presidente, se había transformado en los hechos en una suerte de poder paralelo, desde el cual don Frutos mantenía toda su innegable influencia en el medio rural. No era sino la continuidad del cargo con que Lecor había logrado neutralizar al posible enemigo; e incluso, cuando Rivera ejercía la presidencia constitucional, en el período anterior, su residencia permanente estuvo en San Pedro del Durazno, habiendo dejado la administración de la cosa pública en manos de los «cinco hermanos», el grupo liderado por Lucas Obes y Santiago Vázquez.

A la hora del crepúsculo, nuestro corresponsal vio partir un chasque que se dirigía al norte portando el mensaje oficial por el que se suprime la Comandancia de la Campaña. Una nutrida escolta militar acompañaba al mensajero, pues es de prever que don Frutos no recibirá la nueva con beneplácito. Por la noche, nuestro corresponsal recabó la opinión de un diputado riverista, quien no vaciló en vaticinar un enfrentamiento armado de consecuencias imprevisibles. *