Noriega, el halcón enviado por Bush, está desde anoche en Montevideo

A poco de pisar suelo uruguayo, Noriega se reunió ayer con el líder del Foro Batllista, Julio Sanguinetti, y tiene previsto hacerlo con otros líderes políticos, aunque no trascendieron ni las horas ni el lugar.

«Uruguay es considerado un país amigo clave para los Estados Unidos, y el secretario adjunto Noriega considera esta visita como una importante oportunidad para articular y poner en acción las políticas del presidente Bush para el hemisferio», señaló la embajada norteamericana en Uruguay en un comunicado.

Sin embargo, Noriega tiene su faceta oscura. El ahora alto funcionario de la administración del presidente George W. Bush que hoy visita Uruguay fue un fiel asesor del ya fallecido senador de extrema derecha Jesse Helms, y junto a él y el legislador Dan Burton perfiló la Ley Helms-Burton, que fortaleció el bloqueo contra la isla del Caribe que se prolonga ya por cuatro décadas.

Esa legislación colocó un elemento en ese momento sin precedentes en el marco de las llamadas sanciones estadounidenses contra Cuba o contra cualquier otro país: obligar al mundo a aislar al país caribeño.

La Ley Helms-Burton  asesorada y respaldada por Noriega  es de tal compulsión en ese sentido, que ni el presidente que viabilizó su aprobación, el demócrata Bill Clinton, ni Bush han permitido hasta ahora que una de sus cláusulas fundamentales alcance vigencia.

Ambos mandatarios han considerado que la apertura de procesos jurídicos estadounidenses contra empresarios de terceros países que negocien con Cuba bajo ciertas condiciones dañaría irremediablemente las relaciones de Estados Unidos con otras regiones del planeta, y principalmente con Europa.

O sea que Noriega participó en la confección de una ley tan extrema que no ha podido ser aplicada en toda su magnitud por las administraciones estadounidenses que le han dado su visto bueno.

Agenda bipartidaria para las Américas

Días atrás, en una entrevista concedida al diario Miami Herald, Noriega afirmó que una de sus máximas prioridades será crear una comisión bipartidaria y bicameral en el Congreso norteamericano para ayudar a establecer la agenda norteamericana respecto de América Latina y facilitar que el gobierno de George Bush la implemente. «Mi propósito es captar la voluntad de la gente a ambos lados del pasillo, en ambas cámaras, para coordinar nuestros esfuerzos y promover esa agenda bipartidaria hacia las Américas», dijo. Según Noriega, la raíz de los conflictos que aquejan a Latinoamérica ha sido el fracaso de los gobiernos en satisfacer las expectativas de la población.

«La gente está esperando ver los beneficios de la apertura económica y del gobierno democrático, y en muchos casos no los ven, aunque tenemos gobiernos que en su mayoría están comprometidos con las buenas políticas y las mejores prácticas», agregó.

El funcionario sostuvo que Estados Unidos quiere ayudar en este campo, pero aclaró que «no hay varitas mágicas» para encontrar soluciones. «No es como apagar o prender la luz. La solución pasa por perseverar, llevar a cabo la segunda generación de reformas, fortalecer las instituciones democráticas, combatir la corrupción y atraer las inversiones necesarias para reactivar la economía y crear empleos».

Quienes apunten a estos objetivos, dijo, «van a encontrar que Estados Unidos va a estar junto a ellos para ayudarlos».

Noriega mantendrá este mediodía un almuerzo de trabajo con el presidente Jorge Batlle en la residencia de Suárez y Reyes. Tras su permanencia en Uruguay, Noriega habrá de visitar Argentina primero y Paraguay después. n