Contingente uruguayo de ONU en Congo sitiado por tribus rivales; no hay bajas

El gobierno uruguayo analizó ayer la situación y descartó por el momento una evacuación de los efectivos militares. El subsecretario de Defensa, Roberto Yavarone, dijo anoche a LA REPUBLICA que la región donde se encuentra el contingente uruguayo atraviesa un momento de convulsión y de «riesgo». Empero, recalcó que la última información recibida databa de las 15 horas, hora uruguaya (20 horas, en Congo).

Un comunicado oficial del Comando General del Ejército, emitido a las 17 horas, no dio cuenta del último ataque sufrido por las fuerzas de ONU. El informe se remitió a describir el objetivo de la misión uruguaya en ese país y sostuvo que una serie de disturbios, registrados el sábado pasado, frente a la casa de los observadores militares de ONU, contigua al Cuartel General de dicho organismo, «fueron contenidos por la fuerza acorde a las Reglas de Empeñamiento y sin consecuencias para el Ejército».

El comunicado reconoció que la región, «caracterizada por problemas étnicos de larga data entre los pobladores locales, ha alcanzado altos grados de conflictividad y violencia», obligando a ONU a disponer el envío de más efectivos.

Empero, las agencias internacionales de noticias, registraron un ataque armado contra el cuartel de ONU, sin que se produjeran bajas entre los efectivos de Uruguay.

«Ametralladoras y armas livianas fueron disparadas contra el cuartel de la ONU y se escuchó al menos una explosión, ya sea por una granada o por un cohete», precisó la portavoz Marie Okabe.

«No tenemos ninguna información hasta el momento sobre alguna víctima de la ONU», agregó.

«A pesar de que la zona sigue sitiada y se siguen escuchando disparos esporádicos en los alrededores, ya se hizo de noche y las cosas están más tranquilas», agregó.

Fred Eckhard (portavoz del secretario general de ONU, Koffi Annan) había dicho más temprano que el comandante de ONU del sector había resultado levemente herido con un machete cuando una multitud de cientos de civiles y milicianos llegó hasta el lugar y las fuerzas de paz lanzaron disparos de alerta para dispersarla.

La misión cayó más tarde «bajo un nuevo ataque», dijo Okabe. «Varios bulldozers y transportes armados de tropas de ONU fueron llamados por nuestro pequeño contingente estacionado en el aeropuerto de Bunia y lograron despejar la calle frente a los cuarteles generales», agregó.

La multitud pedía «una mejor respuesta para la protección de civiles», en el marco de la inestable situación en el noreste de la República Democrática de Congo, dijo Eckhard.

No hay bajas

Los soldados uruguayos destacados en Bunia no han sufrido bajas, informó el viernes el agregado militar de la misión uruguaya en Naciones Unidas.

«Afortunadamente, hasta hoy de mañana que tuve el último informe, no hemos tenido bajas», dijo el coronel Raúl Gloodtdofsky.

«Sí, estamos en Bunia, con 500 y tantos (soldados), la situación no es de las mejores, pero estamos cumpliendo con la tarea», explicó.

La Monuc, fuerza de paz en el Congo, constituida por soldados uruguayos, recibirá refuerzos hasta llegar a los 675, informó más tarde la ONU en un comunicado.

«La situación es un tanto confusa, la información la recibo bastante fragmentada. La situación es tensa, no hay duda», explicó el militar.

«Estamos hablando de reforzar un poco más la fuerza. Todavía no hemos terminado de desplegar, es un momento muy crítico porque cuando todavía no están los que tienen que estar, es un momento crítico», añadió. *