Batlle frustró acuerdo entre el Correo y la Asociación de Diarios

«No voy a permitir el cambio de un monopolio privado por un monopolio público», comentó ayer el presidente Batlle durante una reunión que mantuvo con el presidente del Correo, Diego Martínez.

En la tarde de ayer, Martínez concurrió al Edificio Libertad para informar al mandatario sobre un telegrama enviado por la Asociación de Diarios, en el que intimaba al Correo para que cumpliera con el convenio de distribución de los diarios El País, El Observador, Ultimas Noticias, y los semanarios Búsqueda y Brecha.

«Ellos sostienen que ya existe un contrato de distribución y yo entiendo que ahí no existe un contrato porque no se ha expresado la voluntad por parte del Correo en el sentido de contratar», comentó anoche a LA REPUBLICA el titular del Correo.

El Directorio del Correo, integrado también por Gustavo Osta (Foro Batllista) y Esteban Jardin (Herrerismo) analizará hoy el tema que lleva dos meses de negociación. Martínez planteará que se decida si se hace caer la negociación o por el contrario se continúa con el convenio.

En caso de ocurra lo segundo, el presidente Batlle adelantó que observará esa decisión de acuerdo con lo establecido en el artículo 197 de la Constitución. Dicho artículo establece que si no se hace lugar a la observación, «el Poder Ejecutivo podrá disponer las rectificaciones, los correctivos o remociones que considere del caso, comunicándolos a la Cámara de Senadores, la que en definitiva resolverá».

En la reunión, Batlle evaluó que de concretarse este convenio, un servicio público subsidiado como El Correo sustituiría a los particulares que realizan la distribución de diarios y semanarios.

Martínez tiene una postura similar a la del Presidente: «Estoy en contra de los monopolios privados y públicos».

Según fuentes oficiales, el mandatario ha dicho en más de una ocasión que si los medios escritos entienden que hay un monopolio en la distribución, deben ser ellos los que resuelvan el tema. No obstante, el Presidente se ha mostrado a favor de crear una ley antimonopolio en este tema.

Batlle evaluó ayer que la propuesta de la Asociación de Diarios agrandaría el Estado cuando se busca achicarlo. En tal sentido se sorprendió por la actitud de El País, un medio que «históricamente ha reclamado la disminución del tamaño del Estado, que ahora se aproxima a lo opuesto».

Para Martínez, en tanto, en el acuerdo que se negoció «sistemáticamente existió el propósito de imponer un precio y otras condiciones, y generaron una propuesta de riesgo. Entiendo que no se justifica asumir tal cantidad y variedad de riesgo, no se justifica agrandar el tamaño del Correo para alentar la expectativa de lograr un retorno anual del entorno de los cuarenta o cincuenta mil dólares por año, cuando estamos a punto de triplicar el volumen de correspondencia con el ingreso de las facturas públicas. El Correo debe focalizarse en lo que son sus actividades típicas: distribuir correspondencia».

El director blanco, Esteban Jardin, entiende por el contrario que este contrato podría mejorar los ingresos del organismo.

Interna

Pero en la reunión de ayer entre Batlle y el presidente del Correo también se analizó el funcionamiento interno del organismo. Martínez planteó su preocupación por «algunos aspectos respecto a la legalidad del funcionamiento» del Directorio. «Entre Osta y Jardín han construido una mayoría que hoy por hoy impone una serie de decisiones en la empresa».

En tal sentido le puso como ejemplo la designación de un gerente general vinculado hasta hace poco con una empresa distribuidora de correspondencia a nivel internacional. La Ursec está investigando si esta persona no participó en una presunta conversación entre representantes del Correo y empresas privadas en la que se procedía a un reparto de licitaciones.

El presidente Batlle le pidió a Martínez que remita las actas de las sesiones del organismo para realizar una evaluación. *