Batlle regresó "chocho" de Miami

Sólo hubo un principio de acuerdo con el secretario de Agricultura de Florida acerca de las «cuestiones sanitarias» que permitan establecer en Miami un centro de distribución de las mercaderías uruguayas. Se trata de una vieja aspiración de Batlle, quien al principio de su mandato propuso esta idea que nunca se concretó.

Batlle dijo que con el ex presidente Bush «conversamos largamente sobre la región, nos pidió nuestras impresiones sobre Brasil, Argentina y Uruguay. Dijimos lo positiva que nos parecía la presencia de Lula en el gobierno, sus ideas, sus expresiones, las personas que había convocado para la actividad, nos parecía un hecho definido sin alteraciones sobre las elecciones en Argentina que le hacen bien a la región. Luego hablamos de Uruguay, de lo que habíamos hecho desde agosto a la fecha».

Pero gran parte de la conferencia de prensa que ayer brindó el mandatario en la Base Aérea Nº 1 estuvo dedicada a las distintas actividades que el mandatario llevó a cabo en Florida.

Lo que sigue es un resumen de lo relatado por el presidente a los periodistas.

«En la noche hubo una recepción a todo el mundo en unas tiendas inmensas armadas, en las que cabían dos o tres mil personas, donde más allá de la cosa social poco pudimos tomar contacto con todo el mundo. Al día siguiente, a las seis y media, comenzó un desayuno muy temprano, en el que participó un grupo reducido de personas entre las que nos encontrábamos, que tuvo como cede la Universidad de A & M en Tallahasee. Es una Universidad muy importante, donde el 99 por ciento de los alumnos son negros (…)

La ceremonia del Campus tuvo un programa muy extenso. Además de las palabras del presidente de la Universidad, de presentación y de agradecimiento, hubo una serie de participaciones de distintos representantes de las iglesias, católicas, episcopales, el rabino del área, y (hubo una) participación de los estudiantes a través de sus bandas y de sus coros. Fue una ceremonia muy emotiva. Incluso hubo algunos de los jóvenes participantes, integrantes de una orquesta de la propia universidad, con una cantante que le puedo asegurar que cantó un gospel que fue una cosa realmente asombrosa, al punto que el presidente Bush (padre) se paró, se adelantó y se corrió hasta donde estaba recostada sobre las gradas la orquesta, para expresarle sus saludos especiales, cosa que nosotros también hicimos, porque es una cantante que podía cantar en cualquier lugar del mundo –de no más de diecisiete años de edad– con esa voz tan particular y formidable que solamente la raza negra le puede transmitir a la música. Uno sentía de dónde había nacido el jazz, porque a poco que el canto seguía cargado de una formidable espiritualidad, todas las personas de color, uniformadas algunas, se empezaron a mover y a bailar como si estuvieran fuera de lo que estaba sucediendo allí. Se ve que llevan la música en el alma y la transmiten de una manera por todos conocida, pero para mí era la primera experiencia de esta naturaleza.

De ahí a las diez y media, nos trasladamos al Capitolio local. Había un sol más amistoso –más temprano hacía frío– y se desarrolló un programa donde se juramentó a todos los altos dignatarios electos.

En la Constitución del estado de Florida, algunos de los secretarios no son designados por el gobernador, son electos por la población. Juran sobre la Biblia con la participación y presencia de familiares junto a ellos. Lo mismo se hace con el vicegobernador, y el señor Bush, sus tres hijos y su esposa que es mexicana.

La ceremonia tuvo un desarrollo similar a la anterior, con la participación de coros de jóvenes y con la participación del muy prestigioso conjunto The Blind Boys, negros de Alabama que cantan de manera formidable.

Había un gran estrado donde estaba la familia Bush sentada adelante, y nosotros estábamos sentados detrás de ellos. Se le hizo al Uruguay una gran distinción, incluso por el parlante se anunció la presencia del presidente de este país.

El discurso del gobernador no hizo referencia a las cuestiones económicas. Refirió a dos puntos centrales: educación y familia. Fue una ceremonia abierta, con miles de personas participando. (…)

No conocía Tallahasee, no es enorme; fuimos en un avión bimotor puesto que no había una línea directa desde Miami para poder llegar a tiempo. Se tarda más o menos dos horas y pico de vuelo, se atraviesa todo el estado de Florida que, por cierto, por las informaciones que recibimos, al igual que el resto del mundo, ha sentido mucho las circunstancias sobrevinientes a los acontecimientos del 11 de setiembre, con una reducción importante de aquellas personas que lo van a visitar. Yo no tenía una información tan precisa.

Fue un viaje sin dormir. Llegamos a las cuatro de la mañana y salimos inmediatamente en avión. Pero valió la pena estar, además del honor que recibió Uruguay al ser invitado, uno hace contactos, estrecha la capacidad de comunicación, de informar, y eso siempre le es útil a Uruguay.

Estamos de vuelta, ahora espero que me den de almorzar en casa, porque anoche estaba tan cansado que ni comí en el avión. Y a trabajar de tarde». *