Por primera vez el IRA pidió disculpas por las "víctimas civiles"

El Ejército Republicano Irlandés, bajo presión para finalmente renunciar a las armas, pidió disculpas el martes por las muertes y las lesiones que provocó entre la población civil durante su violenta lucha de 30 años contra el control británico en Irlanda del Norte.

En un comunicado sin precedentes, enviado al diario republicano An Phoblacht, el grupo dijo que ofrecía sus «sinceras disculpas y condolencias» a los parientes de las víctimas de tres décadas de conflicto.

El IRA (según sus siglas en inglés) también dijo que había habido fatalidades entre combatientes de todas las partes involucradas y que reconoce «el dolor y la pena» de sus familiares.

El grupo guerrillero fue responsable por las muertes de casi la mitad de las 3.600 bajas del conflicto, incluyendo 640 civiles. Pero desde del acuerdo de paz de 1998 ha dejado fuera de uso parte de su amplio arsenal, bajo supervisión internacional.

«Mantenemos nuestro total compromiso con el proceso de paz y enfrentamos los desafíos y dificultades que esto presenta. Esto incluye el reconocimiento de los errores que hemos cometido en el pasado y de las heridas y el dolor que les provocamos a otros», indicó el comunicado.

Las disculpas públicas del martes fueron realizadas justo antes del trigésimo aniversario este fin de semana de uno de los ataques más sangrientos del grupo guerrillero en Irlanda del Norte. En aquel ataque del 21 de julio de 1972, recordado como el «viernes sangriento» el IRA detonó más de 20 bombas en el centro de Belfast en menos de una hora, matando a nueve personas, incluyendo a dos soldados británicos, y lesionando a más de 300. El comunicado también fue presentado una semana antes de que el primer ministro británico, Tony Blair, tome una decisión sobre si el cese del fuego del IRA, que lleva casi siete años, se mantiene intacto luego que informes indicaran que el grupo entrenó a rebeldes marxistas en Colombia.

También, existen acusaciones de actividades ilegales relacionadas al grupo en Belfast.

Una alta fuente del gobierno británico dijo a Reuters que si el pedido de disculpas era dirigido con la intención de aliviar «el doloroso legado» de tres décadas de conflicto, entonces era bien recibido.

Pero hizo énfasis en que todas las partes involucradas en el conflicto habían trabajado para prevenir que ocurrieran más muertes en el futuro. *