La situación de la disputada isla Perejil

La isla Perejil, tal como se llama en España, o Leila, según su denominación marroquí, donde se apostaron el jueves militares marroquíes, es un minúsculo islote situado a unos 200 metros de la costa africana que quedó con un estatuto internacional ambiguo a raíz del proceso de descolonización.

Históricamente, la isla fue incorporada a la ciudad de Ceuta durante la presencia portuguesa, hasta 1581. Mantuvo su estatuto cuando España, instalada a su vez en Ceuta, ocupó por primera vez el islote de forma duradera en 1808.

Ese islote rocoso triangular de algunos cientos de metros de costa, está actualmente inhabitado y no forma parte administrativamente de ninguna comunidad autónoma española.  El tratado franco-español de 1912, que fijó los límites geográficos del protectorado español de Marruecos, no menciona a esa isla, anclada en una bahía, a una docena de kilómetros al oeste de Ceuta y a unos cuarenta al este de Tánger (norte de Marruecos). Sin embargo, España se mantuvo en ella durante el protectorado. 

El islote olvidado recobró cierta actualidad a finales de los años ochenta cuando se adoptó el estatuto de autonomía de Ceuta. Ante la insistencia de Rabat, la mención de la isla Perejil fue retirada del texto definitivo de ese estatuto, de modo que actualmente no pertenece a ninguna entidad administrativa española. De vez en cuando, pequeños destacamentos españoles fueron apostados en la isla a lo largo de los siglos durante periodos limitados. *