Tiroteo y caída de un bimotor en el 4 de Julio

Un hombre abrió fuego cerca del mostrador de billetes de la compañía nacional israelí hacia las 11H30 locales (18H30 GMT) antes de ser abatido de un disparo por un oficial de seguridad de El Al, afirmó el teniente de la policía de Los Angeles Horace Frank.

«Un sospechoso aparentemente abrió fuego a otro individuo y después disparó contra otras varias personas en el terminal», declaró.

Según otro portavoz policial, Alex Baez, una de las víctimas mortales del atacante fue una mujer, cuya identidad no fue revelada. Cuatro personas más resultaron heridas. Dos de ellas fueron trasladadas al hospital en condición crítica, una sufrió una puñalada y una cuarta fue ingresada con dolores en el pecho, precisó Baez.

El ataque tuvo lugar mientras millones de estadounidenses celebraban bajo altas medidas de seguridad su primer Día de la Independencia desde los atentados terroristas del pasado 11 de setiembre. Unos 90.000 pasajeros debían pasar por el aeropuerto de Los Angeles en el inicio de un fin de semana de cuatro días.

Pero tras el incidente, los terminales fueron evacuados y cesó todo tráfico aéreo en el cuarto mayor aeropuerto del mundo en número de pasajeros.

«Todo está cerrado. No habrá tráfico llegando ni partiendo», afirmó Baez.

«Estamos intentado controlar la situación y localizar a los testigos», agregó Franks.

La policía, que continuaba buscando a un segundo sospechoso –descrito como un hombre con cabello y ojos castaños, 1,76 m de estatura y vestido con una camiseta azul– no calificó en lo inmediato el ataque como un atentado terrorista.

«No creemos que se trate de un atentado terrorista», afirmó un oficial de la policía del aeropuerto que requirió el anonimato.

Sin embargo, Isaac Yeffet, ex director de seguridad de El Al, no era de la misma opinión.

«La motivación de este hombre sería que forma parte de los terroristas palestinos, o del Hezbolá, o Hamas, o la Jihad Islámica o incluso Al Qaeda», afirmó Yeffet en declaraciones a la cadena de televisión MSNBC.

Un testigo, entrevistado por la cadena CNN, explicó cómo tras el tiroteo se volvió a hacer rápidamente el silencio, la policía llegó al lugar y pidió a los pasajeros que se resguardasen.

«Se suponía que hoy iba a ser un día muy seguro», afirmó.

El FBI había lanzado la semana pasada una advertencia a sus 56 oficinas en todo el país a causa de posibles amenazas terroristas no especificas contra objetivos estadounidense durante el 4 de Julio y la seguridad había sido reforzada en todos los lugares públicos.

«Tenemos una presencia policial significativa en el lugar», afirmó Frank.

El terminal fue rodeado por vehículos de emergencia y cinco ambulancias se trasladaron al aeropuerto, afirmó Brian Humphrey del departamento de bomberos.

La compañía aérea israelí El Al es conocida por sus altas medidas de seguridad y es una de las pocas que contaban con su propio personal en los aeropuertos de todo el mundo incluso antes de los ataques terroristas del pasado 11 de setiembre.

Los agentes de seguridad de El Al son generalmente ex oficiales de las unidades especiales del ejército israelí, entrenados en la lucha antiterrorista. Un muerto y varios heridos graves al estrellarse avioneta sobre zona de picnic.

Además, una avioneta bimotor cayó este jueves sobre una multitud que celebraba el Día de la Independencia en la localidad de San Dimas (oeste de Los Angeles), matando al menos a tres persona e hiriendo de gravedad a otras quince, entre ellas cuatro niños, informaron las autoridades.

El aparato se estrelló hacia las 12H35 locales (20H35 GMT) en el parque Frank G. Bonelli de San Dimas, donde cientos de personas se habían reunido para celebrar el 4 de Julio, afirmó Mark Savage, del departamento de bomberos del condado de Los Angeles.

«Se trata de un aparato bimotor privado (…) se estrelló contra unos árboles y golpeó a algunas personas que se encontraban en el lugar», afirmó.

«Seguimos actualizando el balance, todavía es muy pronto para saber, pero tenemos un informe de diez víctimas, incluido un muerto y hasta seis en estado crítico, dos de ellos niños», agregó.

«No tenemos información sobre de dónde despegó el avión, quién lo pilotaba y hacia dónde se dirigía», añadió. *