Pastrana anuncia plan para proteger a alcaldes

Pastrana, quien el próximo 7 de agosto entregará el poder al derechista Alvaro Uribe, anunció esa medida al término de un consejo de seguridad que sesionó en el Palacio de Gobierno en Bogotá y en el que se examinó la situación planteada por las intimidaciones de los guerrilleros contra las autoridades municipales.

«A través del ministerio del Interior, pondremos en marcha un programa especial de protección a los alcaldes, similar al que rige para garantizar la seguridad de los periodistas, sindicalistas y defensores de los derechos humanos amenazados», dijo Pastrana a los reporteros.

El mandatario añadió que se creará un comité integrado por delegados de los funcionarios municipales y funcionarios del Gobierno para hacer un seguimiento al plan especial de protección.

El jefe de Estado señaló también que pedirá a la comunidad internacional que condene las acciones de los rebeldes y paramilitares de ultraderecha, enemigos acérrimos de la insurgencia.

Pastrana dijo que se aumentará la vigilancia militar y policial en ciudades y zonas rurales, pero descartó que se vaya a decretar la conmoción interior -una de las figuras constitucionales del estado de excepción- con el argumento de que «ello no es lo que necesita el país».

Esa declaración coincidió con la del ministro de Justicia, Rómulo González, quien dijo que el gobierno considera que con las leyes ordinarias vigentes «se puede conjurar este nuevo esquema terrorista desatado por la insurgencia».

González añadió que el gobierno también descarta decretar la conmoción interior porque, dijo, «no puede afectar las libertades ni las garantías individuales de que trata la Carta Magna».

Pero el alcalde de la ciudad de Medellín (noroeste), Luis Pérez, presente en el encuentro con el jefe de Estado, dijo que éste debería decretar la conmoción interior para contener a los insurgentes y consideró como vergonzoso el hecho de que no haya fuerza pública en más de 180 de los 1.098 municipios colombianos.

Entre los mandatarios locales que asistieron al encuentro con Pastrana también estaban los de Bogotá, Antanas Mockus, y Cali (suroeste, tercera ciudad del país), John Maro Rodríguez, quienes han sido conminados por los guerrilleros a dimitir, so pena de asesinarlos.

Las amenazas de los rebeldes contra los alcaldes y otros funcionarios regionales y de la justicia se han extendido a 22 de los 32 departamentos del país.

El ministro González calificó esa campaña guerrillera como «la estrategia terrorista más barata inventada por las FARC para desestabilizar a Colombia», país que soporta desde hace cuatro décadas la guerra de guerrillas más antigua de América Latina.

Los paramilitares de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC, 10.000 combatientes) -enemigos acérrimos de la insurgencia- habían señalado que atacarían a los funcionarios que acataran la exigencia de las FARC, aunque este martes indicaron en un mensaje por internet que ya no hostigarán a los alcaldes.

El líder de la privada Federación Colombiana de Municipios (FCM), Gilberto Toro, y diversos analistas afirmaran que la campaña de los rebeldes supone una nueva estrategia para tratar de desplazar al Estado de vastas regiones y fortalecerse de cara a un eventual proceso de paz con el gobierno de Uribe.

La FCM señaló el martes en un documento que 50 alcaldes en ejercicio y 87 concejales han sido asesinados desde que Pastrana asumió la Presidencia, en agosto de 1998.

El alcalde de la localidad de San Sebastián (suroeste, en el conflictivo departamento de Cauca), Herbey Rodrigo Ordóñez, fue secuestrado este martes por presuntos guerrilleros de las FARC, informó la gobernación provincial.

Unos 4.000 concejales también se hallan en la mira de los grupos armados, según la entidad que los agremia. *