Terrorismo: Atta buscó fondos públicos de EEUU para atentados

Los secuestradores que llevaron a cabo los atentados del 11 de setiembre habían intentado obtener fondos públicos del gobierno estadounidense para un plan alternativo al que finalmente llevaron a cabo, contra el Pentágono y las torres gemelas de Nueva York. Cuatro de los secuestradores, entre ellos el líder Mohammed Atta –relató un informe de la cadena televisiva ABC– se dirigieron al Ministerio de Agricultura para obtener préstamos destinados a la compra de aviones para uso agrícola.

La idea era la de lanzar los aviones, cargados de explosivos, contra los principales monumentos y edificios del poder en Washington, señaló la red televisiva.

La reconstrucción de lo que la ABC definió el «plan A» de los terroristas se desprendió del testimonio de Johnelle Bryant, la funcionaria del ministerio que, en mayo de 2000 recibió a Atta en una oficina del estado de Florida.

De los cuatro, Atta era el más persistente, relató Bryant, a quien los productores de la ABC sometieron al «test de la verdad» sin obtener resultados negativos para la funcionaria.

«Cuando se les negó el préstamo, se enojó y me preguntó si quería ver la destrucción de Washington y de sus monumentos presentes en una fotografía en mi oficina», recordó.

«Sus ojos daban miedo», dijo Bryant a la ABC. Desde setiembre, la funcionaria del Ministerio de Agricultura vive con un drama interior: «¿Cómo pude estar tan cercana a una persona tan malvada y no darme cuenta?», se pregunta.

Recién después de ver la fotografía de Atta en los diarios la mujer ató los cabos y se presentó ante el FBI. «Pienso que todo esto nos deja un mensaje importante, que gente como él no tiene la palabra ‘terrorista’ escrita en la frente», dijo la mujer.

«Yo tuve a los terroristas en mi oficina y los ayudé, les di, sin saberlo, información útil a sus objetivos», señaló amargamente.

Atta había pedido a la funcionaria un préstamo de 650.000 dólares para modificar aviones bimotor y hacerlos capaces de llevar adelante actividades de desinfectación agrícola.

«Dijo que había llegado desde Afganistán con un sueño, quería asistir a una escuela de vuelo, obtener la licencia de piloto y trabajar al comando de vuelos chartes y de aviones de uso agrícola», relató Bryant.

A pesar de sus pedidos, el préstamo fue negado. «No era ciudadano estadounidense», explicó Bryant, quien –de todas maneras– derivó a Atta a un banco privado de la zona para ayudarlo a conseguir los fondos.

Durante las conversaciones, el terrorista hizo referencias a la destrucción de la capital y mostró interés por otras ciudades estadounidenses. «Dijo que quería ir a Nueva York a ver el World Trade Center y me pidió información sobre la seguridad de esos rascacielos», recordó la funcionaria. Atta pidió también información sobre la seguridad entre los edificios de Phoenix, Los Angeles, Seattle y Chicago. Inspirado por un souvenir que estaba en el escritorio de Bryant, se mostró también interesado en el estadio de fútbol americano de Dallas. *