Cumbre Clinton-Barak

Poco antes de mantener un encuentro con el premier israelí, Ehud Barak, con quien analizó las negociaciones de ese país con los palestinos y la posibilidad de un retiro del Sur del Líbano, Clinton se mostró confiado en obtener «progresos más rápidos» en los diálogos de paz en la conflictiva cuestión.

El mandatario estadounidense y la secretaria de Estado, Madeleine Albright, adelantaron a Barak que brindarán su apoyo para contribuir a la seguridad de Israel después de que se produzca el retiro de las zonas en disputa.

Clinton y el premier israelí se reunieron en el Salón Oval de la Casa Blanca, en un encuentro paralelo al que en las afueras de Washington sostienen delegaciones de Israel y Palestina.

El mandatario estadounidense le expresó a su par israelí la oposición de la administración de Washington a la venta de un sofisticado radar fabricado por la industria del Estado judío a China.

Barak y el líder palestinos Yasser Arafat, fijaron el 13 de mayo como plazo para el logro de un acuerdo preliminar hacia la firma de un tratado definitivo de paz, en setiembre.

Clinton invitó a Arafat a reunirse con él en Washington, la semana próxima.

«Los líderes han fijado un marco de tiempo sumamente apretado», dijo a los periodistas, ayer martes, el portavoz de la Casa Blanca, Joe Lockhart.

«El presidente pensó que era importante aprovechar la reunión de hoy y la de la próxima semana, como oportunidad para tomar nota de dónde están y permitir que el proceso siga avanzando», agregó.

Barak llegó al poder hace nueve meses, prometiendo acelerar las iniciativas de paz con Arafat, que se habían prácticamente paralizado bajo el gobierno de su predecesor derechista, Benjamín Netanyahu.

Frustrado por la ausencia de progreso en las negociaciones entre israelíes y palestinos en la base Bolling de la fuerza aérea estadounidense, cerca de Washington, Arafat describió a Barak el domingo como «mucho peor» que Netanyahu.