Sharon anunció creación de "zonas de contención" para separar territorios

Durante un discurso radiotelevisado dirigido a la nación en el que expuso a sus compatriotas su política ante los ataques y atentados palestinos, Sharon afirmó además que haría todo lo posible por evitar «una guerra total» con los palestinos.

«Haré todo lo posible para seguir reuniéndome con personalidades palestinas, para tomar todas las medidas necesarias, para continuar mis esfuerzos con el fin de impedir una escalda y que esto se convierta en una guerra total», declaró.

Pero también reiteró que Israel seguirá «luchando contra el terrorismo con todas sus fuerzas» y que «intensificará (sus) actividades» contra los militantes palestinos.

«Al mismo tiempo, haremos todo lo posible para alcanzar un alto el fuego, que llevaría a una solución negociada y a un acuerdo de paz», añadió.

Poco antes de esa intervención, el presidente de la Autoridad Palestina, Yasser Arafat, reiteró el llamamiento al alto el fuego que hizo el 16 de diciembre de 2001.

«Reitero mi compromiso con un alto el fuego y con el plan Tenet», declaró Arafat, en referencia al memorando del ex director de la Agencia Central de Inteligencia estadounidense (CIA), George Tenet, que estableció las bases de un alto el fuego entre israelíes y palestinos.

Poco antes, helicópteros de combate israelíes atacaron Gaza y Rafá, al sur de la franja de Gaza, dejando un total de veinte heridos.

Sharon anunció además el establecimiento de zonas de contención y obstáculos a lo largo de sus fronteras con los territorios palestinos para garantizar «la seguridad mediante la separación».

Reaccionando a ese discurso, dos altos responsables palestinos, Saeb Erakat y Nabil Abú Rudeina, consideraron que Sharon pretende «destruir el proceso de paz».

«Sharon desea proseguir su agresión y su escalada contra nuestro pueblo y contra nuestra autoridad y quiere destruir la Autoridad Palestina y luego el proceso de paz», declaró Erakat a la AFP.

Las fuerzas de seguridad palestinas detuvieron el jueves a tres miembros del Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP), dos de los cuales están acusados del asesinato, en octubre pasado, del ministro israelí de Turismo, Rehavam Zeevi.

Sharon afirmó en varias ocasiones que no permitiría a Arafat abandonar Ramalá (Cisjordania), donde se encuentra bloqueado por el ejército israelí desde el pasado 3 de diciembre, hasta que los asesinos de Zeevi no fueran detenidos.

Seis palestinos murieron el jueves en Rafá, donde el ejército israelí efectuó varias incursiones desde la noche anterior.

Cuatro palestinos murieron en incidentes en Cisjordania: uno cuando intentaba forzar un retén israelí, otros dos en tiroteos en un control israelí cerca de la localidad de Baka al Charkiya y otro en Hebrón.

Con esas víctimas, el número de muertos desde el inicio de la Intifada el 28 de septiembre de 2000 se eleva a 1.270, de los que 972 eran palestinos y 275 israelíes.

Además, varios helicópteros israelíes bombardearon instalaciones de los servicios de seguridad en Rafá, la comisaría central de policía de Naplusa (Cisjordania) y un edificio cercano a las oficinas de Arafat en Ramalá.

Los bombardeos fueron lanzados en represalia tras la muerte de seis militares israelíes el martes en un ataque palestino en Cisjordania.

El ministro israelí de Defensa, Binyamin Ben Eliezer, se reunió el miércoles con dos altos responsables palestinos para estudiar los medios de lograr un alto el fuego, informó este jueves la radio pública israelí.

El departamento de Estado estadounidense llamó a israelíes y palestinos a «examinar sus acciones y sus consecuencias con mucha prudencia», estimando que la región atraviesa un período «crítico».

Por su parte, el secretario general de la ONU, Kofi Annan, declaró que el Consejo de Seguridad y la comunidad internacional tienen un papel «esencial» que cumplir en la solución del conflicto en Medio Oriente. *