Miedo e incertidumbre

Tokio, ANSA

Se informó, en tanto, que se encuentran graves algunos ancianos que fueron evacuados junto con las demás personas que debieron abandonar sus hogares.

Equipos de médicos y psicólogos fueron enviados al lugar para asistirlos.

Cuatro erupciones se registraron a partir de las 13,10 (locales) de ayer, cuando el volcán comenzó a emitir en la atmósfera una inmensa nube de humo negro que alcanzó los 3.000 metros de altura.

La última tuvo lugar ayer a las 13.00, precedida por otra a las 11:41. De los 50 mil residentes en el área, quienes lograron conciliar el sueño en la noche fueron violentamente despertados por un sismo de intensidad de 4,8 grados de la escala Richter.

El temblor, a las 03:12, fue seguido por una erupción que iluminó durante varios minutos el cielo y la nieve de Hokkaido en esta localidad situada 800 kilómetros al norte de Tokio.

Según Tadahide Ui, vulcanólogo de la Universidad de Hoakkaido, se trató de «explosiones freáticas de pequeña intensidad».

Una explosión freática es provocada por el gas del volcán sobrecalentado por el magma. Hasta ahora no arrojó lava, pero los responsables de la protección están preocupados por la posible caída de masas de fango, que pueden verse favorecidas por la nieve y la lluvia que siguen cayendo en forma intermitente desde anoche.

Hasta ahora no se reportaron heridos y los daños sólo han sido materiales. Las cenizas que ayer cayeron en forma abundante en torno al Usu afectaron a algunos hoteles y casas en el pueblo de Abuta, al oeste del volcán.

Las personas evacuadas hasta el momento son 13.000. De ellas, 5.000, que no pudieron ser albergados en casa de amigos o de parientes, permanecen en unas treinta estructuras públicas en los centros de Date, Sobetsu y Toyoura.

La policía procura además convencer que abandonen sus casas a tres ancianos. Se trata de un pescador de 80 años, un enfermo de 71 que no puede levantarse de la cama y un criador de 61 que no quiere dejar sus caballos.

En tanto, 3.000 soldados permanecen en estado de alerta en el área ante eventuales intervenciones de emergencia.