EEUU incrementará ayuda contra el narcotráfico en Perú

Estados Unidos triplicará este año a 156 millones de dólares la ayuda antidrogas en Perú y podría anunciar la reanudación de sus vuelos de vigilancia en la visita del presidente George W. Bush en marzo, informó el domingo la prensa peruana.

«En los últimos cinco años, el nivel promedio de los programas fue de 50 millones de dólares. Este año saltará hasta 156 millones de dólares», dijo el embajador de Estados Unidos en Lima, John Hamilton, en entrevista con el diario El Comercio, el más prestigioso del país.

Perú, segundo productor de hoja de coca en el mundo –materia prima para la elaboración de la cocaína– perdió su liderazgo ante Colombia en 1998 por una calificación de Estados Unidos al lograr reducir sus hectáreas de hoja de coca.

El embajador reconoció una «demora» por el lado de Estados Unidos para reanudar los vuelos de vigilancia antidrogas, suspendidos en abril del 2001 tras el derribamiento de una avioneta, hecho en el que murieron una misionera estadounidense y su bebé.

«Yo creo que es factible pensar que por la fecha de la visita (de Bush) vamos a estar en condiciones de anunciar la reanudación», señaló el embajador.

En la que será la primera visita oficial de un presidente estadounidense a este país, Bush se reunirá en Lima el próximo 23 de marzo con su homólogo peruano, Alejandro Toledo, para conversar sobre libre comercio y guerra contra el terrorismo. El zar antidrogas de Perú, Ricardo Vega, advirtió en enero en Washington sobre el aumento en los últimos meses de las plantaciones de hoja de coca en Perú, debido a la suspensión de los vuelos de interceptación.

«Al final del año 2000 eran 34.000 hectáreas (de coca) y pensamos que los resultados del 2001 van a estar más o menos en ese nivel», dijo, por su parte, el diplomático estadounidense. Sin embargo, expertos en lucha antidrogas señalan que los cultivos podrían llegar a 70.000 hectáreas.

De otro lado, Hamilton afirmó que el ex jefe de espías peruano Vladimiro Montesinos, foco del mayor escándalo de corrupción en Perú y que enfrenta cargos que van desde el asesinato hasta el narcotráfico, «colaboró con su país» en la lucha contra el narcotráfico y el terrorismo. *