¿Vivo o muerto?

ISLAMABAD, KABUL , REUTERS, AFP

 

Sólo una cosa es cierta: nadie ha visto al hombre más buscado del mundo. O al menos nadie quiere reclamar la recompensa de 25 millones de dólares por su captura.

Proliferan los rumores de que el militante de origen saudita puede haber encontrado protección en Pakistán.

Esa es la teoría del nuevo ministro de Defensa afgano, que dice que el fugitivo puede estar viviendo en la ciudad paquistaní de Peshawar o bajo la protección de partidarios de un líder islámico que ayudó a crear la fundamentalista milicia talibán, protectora de Bin Laden.

«Cualquiera puede especular. Pero eso no está basado en información concreta», dijo el canciller paquistaní Abdul Sattar. «No puedo decir que es imposible», agregó. El último hombre que lo entrevistó, el editor paquistaní Hamid Mir, cree que Bin Laden encontró refugio en los desiertos y montañas del sur.

Al menos un residente local cree que en efecto podría estar allí, pero los rumores podrían aplicarse a cualquier otro árabe o extranjero de la red Al Qaeda de Bin Laden.

Abbas Adilli, un farmacéutico en el poblado de Navmaish en la sureña provincia Helmand, dice que los pobladores creen que Bin Laden y su protector –el líder supremo del talibán molá Mohammad Omar– escaparon a Baghram en el remoto norte de la provincia.

Y en Baghran es donde el nuevo jefe de inteligencia de Kandahar, Gul Allalai, cree que está el molá Omar.

En Navmaish han sido vistos dos árabes con numerosos escoltas, y pobladores dijeron que se dirigieron a Naway Garray, un estrecho desfiladero y de ahí a Bashlan, a un día de camino a pie.

Se cree que los árabes se están quedando con el jefe de Bashlan, Shadi Khan, y que Bin Laden podría estar entre ellos, dijo Allalai.

Estados Unidos, que culpa a Bin Laden y a su red de los atentados del 11 de septiembre en su territorio, en los que murieron más de 3.000 personas, había dicho que el hombre se ocultaba en las montañas de Tora Bora, y bombardeó intensamente la región.

Ahora Washington dice que no tiene la menor idea de dónde puede estar.

El diario The Pakistan Observer dijo esta semana que Bin Laden había muerto de una enfermedad en el pulmón, había sido enterrado en Tora Bora y su tumba fue aplanada de acuerdo con las creencias de la secta saudita Wahabi.

El ex jefe de inteligencia del Talibán, Qari Ahmadullah, declaró al Christian Science Monitor: «Osama está vivo, saludable y a salvo».

El estaba en estrecho contacto con molá Omar en la central provincia de Urozgan, que linda con Helmand, indicó.

«Creo que nadie quiere confirmar su presencia» (de Bin Laden), dijo el portavoz del Ministerio de Defensa afgano, Mohammad Habeel.

Y el nuevo gobierno interino afgano lo quiere fuera del país, para que Estados Unidos detenga los bombardeos en su territorio. Las autoridades de Kabul aseguraron este sábado que el líder de Al Qaeda, Osama bin Laden, abandonó su país y estableció su base en la ciudad paquistaní de Peshawar, mientras la crisis entre India y Pakistán amenaza con degenerar y los estadounidenses afirman que se quedarán en Afganistán.

La tensión entre India y Pakistán aumentó este sábado y podría transformarse en un conflicto abierto y cuestionar el dispositivo militar paquistaní de vigilancia de los fugitivos de Al Qaeda en la frontera de Pakistán con Afganistán.

La agencia de noticias Afghan Islamic Press (AIP), con sede en Pakistán, anunció el sábado que se habían reanudado los bombardeos norteamericanos en el este de Afganistán. Esos ataques no pudieron ser confirmados inmediatamente por otras fuentes.

El primer ministro indio, Atal Behari Vajpayee, pidió el sábado a los indios que estuvieran preparados para hacer frente a «cualquier eventualidad».

El ministro paquistaní de Relaciones Exteriores, Abdul Sattar, declaró por su parte que la situación con India sigue siendo «peligrosamente tensa» y que las concentraciones de tropas indias en la frontera «amenazan la paz».

El presidente paquistaní, Pervez Musharraf, muy presionado por Estados Unidos, trató de aplacar la tensión el viernes por la noche declarando que «Pakistán no iniciará nunca una guerra».

A riesgo de desatar la ira de Washington, Pakistán no excluyó el sábado trasladar algunas tropas movilizadas en el oeste, en la frontera afgana, hacia el este, donde continúan las tensiones con India.

«En caso de necesidad, Pakistán podría tomar la decisión de desplazar sus fuerzas allá donde son requeridas para la defensa del Estado», declaró Sattar.

Unos 50.000 soldados paquistaníes están desplegados en la frontera occidental de Pakistán con Afganistán, en las zonas tribales, para perseguir a los fugitivos de Al Qaeda.

Musharraf había afirmado el viernes que su país no movería a sus tropas estacionadas en esta frontera pese al aumento de la tensión con India.

La crisis indo-paquistaní sobre Cachemira se degradó desde el ataque suicida contra el parlamento de Nueva Delhi, que dejó un saldo de 14 muertos el 13 de diciembre, atribuido por India a radicales islámicos de Cachemira apoyados por Pakistán.

En Kabul, por tercera vez en dos días, el ministerio afgano de Defensa señaló la presencia del presunto terrorista Osama bin Laden en Pakistán.

«No estamos completamente seguros de que se encuentre allí en este momento, pero informes de los servicios de inteligencia nos señalan que utiliza Peshawar como base», indicó este sábado una fuente próxima al ministerio afgano de Defensa, que pidió anonimato.

«Está allí en secreto», agregó, antes de destacar sin embargo que el hombre más buscado del planeta se mueve constantemente y que los servicios afganos de inteligencia no pueden seguir todos sus pasos.

Ya el jueves, el portavoz del ministro, Mohamad Habil, había dicho que Bin Laden «se hallaba en las montañas más allá de Tora Bora, en las zonas tribales, bajo la protección del Jamiat e Ulema», un partido fundamentalista paquistaní.

Pakistán declaró, como Estados Unidos, que no sabe dónde se encuentra Bin Laden y el Jamiat e Ulema desmintió protegerlo.

El portavoz de las autoridades militares paquistaníes, el general Rashid Qureshi, reiteró este sábado que no tenía ninguna prueba de que Bin Laden estuviera en Pakistán.

«Estos rumores circulan desde hace varias semanas», declaró el general a la emisora de radio BBC. «Pakistán trató de detener y detuvo a todos los no afganos, e incluso a los afganos que cruzaron la frontera», agregó.

«Si el gobierno afgano tiene informaciones sobre el lugar (donde se encuentra Bin Laden), debe comunicárnoslas», subrayó.

La AIP informó de que el pueblo de Shekkan, a 20 km de Gardez, capital de la provincia de Paktika, en el este de Afganistán, fue alcanzado este sábado por bombardeos de Estados Unidos, aunque no aclaró si habían causado víctimas.

Kabul hizo saber que podría pedir el cese de los bombardeos norteamericanos muy rápidamente, en cuanto los últimos focos de resistencia de Al Qaeda sean eliminados.

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, anunció el viernes por la noche que las operaciones militares de Estados Unidos seguirán hasta que haya finalizado su misión contra el terrorismo.

«Vamos a estar allí por un rato y no sé cuándo partiremos, pero no será antes de que la misión esté terminada», subrayó. «Una parte de esta misión es asegurarse de que Afganistán es un país estable», recordó.

El Pentágono rechazó el viernes comprometerse a una suspensión próxima de los bombar
deos.

El bombardeo de un convoy por la aviación norteamericana mató a 65 civiles el pasado 20 de diciembre, según responsables tribales afganos.

Estos, que llegaron en delegación a la capital, habían pedido al nuevo jefe del gobierno, Hamid Karzai, que intercediera ante los norteamericanos para que detuvieran sus bombardeos en la región.

El miércoles por la noche, hubo otro bombardeo contra un pueblo de esa región, que mató a 40 civiles, según los habitantes.

Según Washington, esos bombardeos se dirigían contra miembros de Al Qaeda y talibanes.

Los talibanes y sus aliados de Al Qaeda eran particularmente poderosos en esa región del este fronteriza con Pakistán antes de la caída de su régimen.

Diez agentes estadounidenses están interrogando a miembros de Al Qaeda encarcelados en la prisión central de Kohat (noroeste de Pakistán), declaró el sábado a la AFP un responsable de los servicios de inteligencia paquistaníes.

«Sólo los estadounidenses llevan a cabo los interrogatorios y no se nos informa de los resultados», precisó este responsable que pidió anonimato.

Los prisioneros, según el diario paquistaní Dawn, declararon a los investigadores estadounidenses que entre 6.000 y 7.000 miembros de Al Qaeda siguen en Afganistán o a lo largo de la frontera con Pakistán.

Siempre según Dawn, un equipo del FBI (policía federal estadounidense) llega cada noche a Kohat a bordo de un avión C-130 que, cuando concluyen los interrogatorios, regresa a Islamabad, la capital paquistaní.

La policía paquistaní descubrió este sábado en Quetta (suroeste de Pakistán) un importante depósito de armas que, según ella, entraron de contrabando procedentes de Afganistán y podrían servir para «actividades terroristas».

El arsenal se componía de 124 armas automáticas, 248 fusiles, un fusil de precisión sin retroceso, dos morteros y más de 30.000 municiones.

«Este descubrimiento demuestra claramente que terroristas al servicio del extranjero (en alusión a Al Qaeda) quieren comprometer la paz y la seguridad de Pakistán», afirmó el jefe provincial de la policía, Shoaib Suddle. *