Temen ataque nuclear en Año Nuevo

Para proteger a la multitud de un eventual ataque nuclear de la organización Al Qaeda, la policía de Nueva York custodiará Times Square, la última noche de 2001, con sensores de alta tecnología.

Esa misma noche, el traspaso del gobierno de la ciudad del alcalde saliente, Rudolph Giuliani, a su sucesor Michael Bloomberg, será un importante hecho político que expondrá aún más a la Gran Manzana a actos de terrorismo.

Un «número sustancial» de agentes utilizarán «sistemas de relevamiento de las radiaciones» prestados por el servicio norteamericano de aduanas, afirma hoy la prensa local.

«Esta instrumental es prácticamente invisible», no es más grande que un paquete de cigarrillos y puede registrar una radioactividad ambiental superior a la normal, agregaron fuentes de la policía de la ciudad.

Más de un millón de personas son esperadas en Times Square la noche del 31 de diciembre para el tradicional descenso del globo iluminado sobre la plaza.

Que este escenario pueda ser el marco de un ataque nuclear de parte de Al Qaeda es tomado en consideración con no poca preocupación por las autoridades norteamericanas que temen en particular la posibilidad de que se haga uso de una bomba radiológica, la así llamada «atómica sucia» de parte de los terroristas cercanos a Osama bin Laden.

El portavoz de la policía de Nueva York, Christopher Rising, no quiso precisar cuántos agentes recibirán en dotación los «dispositivos», de 1.400 dólares cada uno, que se activan al detectar niveles bajísimos de radioactividad en el ambiente y comienzan a vibrar e iluminar una pantalla amarilla.

«Nuestra responsabilidad es que la gente esté segura. Y la Nueva York posterior al 11 de setiembre, como el resto de Estados Unidos, plantea a las fuerzas del orden desafíos totalmente nuevos», dijo Rising precisando que la utilización de los sensores es «una medida precautoria».

Los contadores «geiger» de bolsillo serán una de las medidas de seguridad récord del próximo año nuevo blindado de Manhattan.

En varios puntos de la plaza fueron instalados monitores para controlar que el aire no sea contaminado por agentes biológicos nocivos o armas de destrucción de masas como el sarín, el gas utilizado en 1995 en el ataque al metro de Tokio.

Para entrar en Times Square la noche del 31 de diciembre se necesitará además dejar en casa mochilas y botellas. *