El video secreto de los bomberos

El video, al que ANSA tuvo acceso en un cuartel de Manhattan, lleva la leyenda «para uso interno», dura poco más de dos horas y no podrá ser mostrado por ninguna cadena de televisión.

La grabación fue realizada por un equipo que aquel fatídico día estaba con los bomberos en el interior de las Torres Gemelas y documenta la tragedia como sólo unos pocos la vieron.

Los bomberos sobrevivientes no se cansan de mirarlo, porque los ayuda a postergar el momento en el que permanecerán solos con sus pesadillas; además para ellos, la Navidad es la última frontera, antes de adentrarse en el terreno oscuro de los meses del invierno.

Ninguno, ni siquiera los psicólogos designados por el Fire Department para ayudarlos a hacer emerger sus sentimientos, sabe cómo reaccionarán cuando se agote la adrenalina segregada en los últimos meses.

«Hasta ahora hemos estado muy comprometidos –dice el teniente Timmy O’Neill, en una cuartel a poca distancia de «Ground Zero»– y ahora que vienen las fiestas están dedicados a distintos preparativos».

«Pero, reflexionar, no sé qué les sucederá después a mis hombres, en febrero o marzo, cuando tengan tiempo para pensar».

En los cuarteles de bomberos de Nueva York, hay quien recuerda con preocupación el precedente de la masacre terroristade Oklahoma City, cuando después de 10 u 11 meses, entre los sobrevivientes comenzó a advertirse un aumento en los casos de divorcios y suicidios.

La Navidad del Fire Department neoyorquino, cargado de angustia por la pérdida de 343 hombres, está dominada por la inquietud.

«Ahora, incluso, que estamos menos ocupados que en las semanas anteriores, comienzan a advertirse señales preocupantes», explicó Thomas Cashin, vicecomandante del Departamento, a quien responden todas las compañías en la zona sur de Manhattan –perdió 95 hombres el 11 de setiembre–.

«Entre mis muchachos hay gente que pelea más, hay más tensión y muchos que vuelven a casa a su pesar», agrega.

Este es el motivo por el que el video realizado el 11 de setiembre –que circula sólo entre los bomberos con la prohibición de difundirlo o reproducirlo– siempre está cerca del videograbador. Las imágenes y los ruidos de aquella mañana, los primeros planos de los bomberos que entraron en las Torres y no salieron más, los cuerpos que caían desde 100 pisos de altura y el terrible espectáculo de las dos edificios cayendo son un modo de exorcizar las pesadillas de aquel día.

Al mismo tiempo, también la expectativa de la Navidad ayuda a tener la mente ocupada.

El domingo último, a muchos cuarteles de bomberos de Nueva York llegó Papá Noel, sobre una autobomba como quiere la tradición del Fire Department, y llevó regalos y algunas sonrisas a decenas de niños que el 11 de setiembre perdieron a su padre perteneciente a la fuerza.

«Esta es una Navidad distinta, más dura», explicó el comandante Cashin, pero sentimos que tenemos el deber de organizarlo como siempre, para las familias de nuestros compañeros que no están más».

«El nuestro es un mundo de gente muy unida, las familias se conocen, pasamos los momentos libres juntos y nuestros hijos son amigos entre sí. Por esto es tan doloroso enfrentar este hecho devastador en nuestra historia», concluyó. En el comando general de bomberos de Nueva York, en Brooklyn, un corpulento Papá Noel ha distribuido regalos y sonrisas junto al alcalde de la ciudad, Rudolph Giuliani, en una ceremonia que este año vio muchos ojos húmedos por las lágrimas. *