Los chilenos votan el domingo

A pesar del dinero invertido en las campañas y los esfuerzos de los candidatos, los chilenos se muestran cada menos interesados en participar en la vida política, preocupados mayoritariamente por el 9,7% del desempleo y la lenta reactivación de la economía.

«No estoy ni ahí con la política (no me interesa)», es la frase que repiten con insistencia los imperturbables compradores que repletan por estos días el céntrico Paseo Ahumada, en el centro de Santiago, envuelto en el clima previo a la Navidad.

En las elecciones de este domingo, ocho millones de votantes renovarán la totalidad de los 120 escaños de la Cámara de Diputados y elegirán a 18 de los 38 senadores cuyos cargos se originan en el voto popular. A ellos se suman nueve senadores «designados» o institucionales y dos vitalicios.

Ausentes del panorama electoral quedaron también los improvisados y concurridos debates políticos de antaño, que se desarrollaban en las esquinas de este tradicional paseo capitalino, cuyo espacio ocupan hoy unos desteñidos Santa Claus, que intentan impregnar a la ciudad del espíritu de la Navidad. La apatía de los votantes es el fantasma que en mayor medida preocupa tanto a la oficialista Concertación de Partidos por la Democracia como a la opositora y derechista Alianza por Chile, conglomerados que unidos suman más del 90% de los votos. El gobierno del presidente socialista Ricardo Lagos estima que la abstención bordearía el 20%, muy por encima del 12,6% registrado en los anteriores comicios parlamentarios de 1997. Por otra parte, el servicio electoral señaló que son más de dos millones las personas en edad de votar que optaron por no inscribirse en sus registros. El ex presidente del opositor partido Renovación Nacional, Andrés Allamand, advirtió que en los comicios del domingo podría registrarse «un mal récord», porque la abstención, según dijo, «va a ser la más alta desde el retorno a la democracia» tras la dictadura del general Augusto Pinochet (1973-1990).

Allamand agregó que la falta de diferenciación entre los candidatos y la carencia de propuestas concretas, son las principales causante de que progresivamente los chilenos se muestren más reacios frente a la actividad política.

Las ofertas de los candidatos, durante la campaña que culminó a la medianoche del jueves, tropezaron además con las liquidaciones de las grandes tiendas, por la cercanía de la Navidad, y los créditos que ofrece el comercio para remontar las ventas que este año se mantuvieron estancadas.

Destacar entre estos anuncios requirió para los candidatos un desembolso de más de 30 millones de dólares sólo en propaganda callejera, según la corporación privada Tiempo 2000.

Y aunque no existen datos certeros sobre este costo de la campaña, la Iglesia Católica consideró «excesivo y obsceno» este despliegue de recursos. *