Israel declara "fuera de juego" a Yasser Arafat

El gabinete de seguridad israelí, reunido de urgencia en Tel Aviv, indicó en la noche del miércoles en un comunicado que «considera a Arafat directamente responsable de la ola de atentados y que en consecuencia queda políticamente fuera de juego e Israel no tendrá ningún contacto con él».

«Consideramos que Yasser Arafat ya no puede ser un interlocutor para el proceso de paz y que sólo podemos contar con nosotros mismos», declaró el ministro de la Justicia Meir Sheetrit, un allegado al primer ministro Ariel Sharon, quien participó en la reunión.

«Esperamos que en el entorno de Arafat algunos responsables comprenderán que necesitan tomar las cosas bajo control», prosiguió.

El miércoles en la noche, un palestino miembro de Hamas hizo estallar una bomba al paso de un bus civil que hacía el recorrido entre las colonias judías cerca de la implantación de Emmanuel y luego disparó contra los pasajeros su fusil de asalto M-16, matando a diez israelíes y dejando heridos a otros 30.

El palestino, que actuó protegido por disparos de otros que se dieron a la fuga, fue acribillado por los guardafronteras.

Según una fuente palestina, el atacante era un militante de Hamas, Assem Rihan, de 23 años, cuyo hermano murió bajo las balas de soldados israelíes hace un mes.

Se trata del ataque más sangriento en territorio palestino ocupado desde el inicio de la Intifada en setiembre de 2000.

El ataque fue reivindicado en Beirut por el brazo armado del Hamas, las Brigadas Ezzedin al-Qassam. Un grupo armado del Fatah, movimiento del presidente Yasser Arafat afirmó haber efectuado el ataque conjuntamente con Hamas.

En la franja de Gaza, dos kamikazes hicieron estallar las cargas que transportaban, hiriendo a cuatro colonos, en una implantación del bloque Gush Katif. Los dos hombres, Alí Fayad y Amyad Achur, eran conocidos como miembros de Hamas, según los habitantes de Al Qarara, el poblado del cual eran oriundos.

La Autoridad Palestina decretó el cierre de todas las oficinas de Hamas y del Jihad islámico en los territorios palestinos.

El ejército israelí lanzó represalias masivas contra instalaciones de la Autoridad palestina en la franja de Gaza y en Ramalá (Cisjordania) y estrechó aún el cerco en torno a Arafat.

Tanques y soldados israelíes se encontraban ayer jueves en la mañana a 200 metros de las oficinas del presidente Yasser Arafat en Ramalá. Se ignoraba si éste se encontraba en los locales.

«Vamos a realizar operaciones de limpieza con el objetivo de detener a terroristas, desmantelar las infraestructuras de sus organizaciones y confiscar sus armas, todo lo que no ha hecho la Autoridad Palestina contrariamente a los compromisos que asumió», anunció a la AFP un alto responsable del gabinete de Ariel Sharon.

«De aquí en adelante vamos a efectuar operaciones mucho más duras», advirtió.

«Estas operaciones serán realizadas sistemáticamente en los próximos días, localidad por localidad», dijo.

«Apuntarán a los islámicos de Hamas, de la Jihad islámica, y a todos aquellos que estén involucrados en actividades terroristas dentro del Fatah (la organización del presidente palestino Yasser Arafat) y de la Fuerza 17 (encargada de la protección de Arafat)», añadió ese responsable que requirió anonimato.

No obstante, el ministro de Justicia agregó a la radio pública israelí que Israel no tenía intención alguna. *