Dos niños palestinos murieron en ataque de helicópteros israelíes

En Bruselas, los ministros de Relaciones Exteriores de la Unión Europea (UE), pidieron a la Autoridad Palestina que ponga en marcha el «desmantelamiento de las redes terroristas de Hamas y Jihad Islámico», reclamando a Israel la «retirada de sus fuerzas militares» de los territorios palestinos.

El alto representante para la Política Exterior y de Seguridad de la UE, Javier Solana, viajará la noche de este lunes a Medio Oriente para abogar por la reanudación del diálogo israelo-palestino. Durante su visita, Solana se reunirá con el primer ministro israelí, Ariel Sharon, y con el presidente palestino, Yasser Arafat.

En Doha (Qatar), una reunión ministerial de la Organización de la Conferencia Islámica (OCI), se pronunció a favor de una protección internacional de los palestinos frente a los ataques israelíes, y exhortó a Washington a concretizar su apoyo a favor de un Estado palestino.

Durante una reunión que mantuvieron en Jerusalén, Sharon intentó convencer a Zinni que se quede todavía en la región, afirmando que hará todo lo posible para ayudar a obtener un cese el fuego y contribuir al éxito de su misión.

El domingo, Zinni había lanzado un ultimátum a las partes advirtiendo de que se iría de la región «en 48 horas» si la situación seguía bloqueada.

En el momento en que concluía la reunión entre Sharon y Zinni, cuatro helicópteros israelíes lanzaron un ataque en Hebrón (Cisjordania) cuyo blanco era una activista del movimiento radical Jihad Islámico.

El activista buscado, Mohammad Ayub Sidr, de 26 años, resultó herido, pero su vida no corre peligro. En cambio, Burhan al Himuni, de tres años, y Shadi Arafa, de 13, murieron en el ataque, indicó una fuente hospitalaria. Por ello, el ministro palestino de Información, Yasser Abed Rabbo, calificó a Sharon de «asesino de niños que no tiene ningún respeto por la vida».

«Apunta a vehículos civiles en un mercado repleto de Hebrón y exponer así a decenas de civiles a un grave peligro es indignante y condenable», sostuvo Abed Rabbo.

Otras diez personas resultaron heridas durante esos ataques, perpetrado contra una céntrica calle de Hebrón. Varios vehículos resultaron además destruidos.

Con estos decesos, asciende a 1.065 la cantidad de muertos desde el inicio de la Intifada, el 28 de setiembre de 2000, entre ellos 819 palestinos y 223 israelíes.

Más tarde, Zinni se reunió con Arafat en Ramalá (Cisjordania).

El domingo, Sharon había evocado durante una reunión de su minigabinete de seguridad que las operaciones militares en los territorios palestinos se intensificarían, luego de un atentado suicida perpetrado horas antes en Haifa, norte de Israel, en que murió su autor y diez personas resultaron heridas.

El minigabinete de seguridad adoptó una serie de decisiones operativas mediante las cuales el Estado hebreo mantendrá el bloqueo de las localidades palestinas, seguirá efectuando incursiones en zonas autónomas y continuará su política de eliminación selectiva de activistas palestinos a los que acusa de perpetrar atentados anti-israelíes.

En un texto leído en Doha por el jefe de los negociadores palestinos, Saeb Erakat, el presidente Arafat afirmó que: «nuestro pueblo no tienen otra opción que resistir a la agresión y a la ocupación». Arafat, que no pudo viajar a Doha, reiteró su llamado a una fuerza de protección de los palestinos para instaurar un «mecanismo internacional que obligue a Israel a poner fin a su agresión contra el pueblo palestino, su Autoridad Nacional y su presidente». *