Políticos y clérigos critican avance científico de la clonación

La compañía biotecnológica estadounidense Advanced Cell Technology Inc. dijo el domingo que había clonado un embrión humano por primera vez, no para crear una persona sino como una reserva de células madre de embrión para su uso terapéutico.

La Casa Blanca en Washington criticó de forma radical la decisión de la compañía. «El presidente está opuesto al cien por cien a la clonación de embriones humanos», dijo un asistente de la Casa Blanca.

El Congreso de Estados Unidos está considerando prohibir la clonación humana. Una nueva ley se encuentra bajo examen en el Senado.

Los líderes de la Iglesia Católica condenaron también lo que calificaron como una pérdida de una vida humana inocente a consecuencia de la investigación.

«La clonación viola la dignidad y la identidad de la vida humana», dijo el influyente arzobispo Tarcisio Bertone al periódico italiano Corriere della Sera.

Raymond Flynn, presidente de la Alianza Nacional Católica y ex embajador de Estados Unidos en el Vaticano, dijo en un comunicado: «Algunos lo pueden llamar un avance médico. Yo creo que es un fracaso moral».

«La reproducción humana está ahora en las manos de los hombres, cuando en verdad pertenece a Dios», dijo Flynn.

Tabú «transgredido»

Los investigadores de Advanced Cell Technology (ACT) «son los primeros en transgredir el tabú del cuerpo humano», dijo el lunes el francés Jean-François Mattei, especialista en bioética y presidente del Partido Liberal Democrático.

«Es muy grave», dijo en una entrevista con el periódico Le Figaro. «En nueve meses estaremos en la situación de tener un bebé clonado. No parará aquí, la lógica de la ciencia es seguir hacia adelante», dijo Mattei.

El periódico francés La Tribune dijo en un editorial que el avance científico fue un paso importante hacia la clonación humana.

«El tabú de la clonación humana se ha hecho añicos en Estados Unidos», señaló un titular. Aunque las ventajas de la clonación estaban claras, «el riesgo de usar esta técnica para la reproducción humana es gigantesco».

«El éxito de ACT podría llevar al pánico a las personas bajo la impresión de que la clonación reproductora está a la vuelta de la esquina, pero el hecho es que si usamos la clonación para propósitos terapéuticos esto supone un avance importante», dijo Firuza Parikh, fundador y director de la compañía.

Otro investigador indio, K. VijayRaghavan, director del Centro Nacional para las Ciencias Biológicas, dijo: «Los intentos de usar las células embrionarias creadas para que se desarrollen en seres humanos clonados serán completamente inaceptables para todos los investigadores sensatos».

No hubo una reacción inmediata oficial en Japón, pero un portavoz de la Agencia de Ciencia y Tecnología dijo a Reuters que el gobierno pondría en vigencia una prohibición sobre la clonación de embriones humanos.

Japón promulgó una ley en diciembre del año pasado en la que establecía una política básica de prohibición de la clonación humana, pero decidió entonces estudiar el tema en profundidad a fin de establecer normas más detalladas a fines de este año.

El investigador australiano en células madre, profesor Alan Trounson, dijo a Reuters que la clonación del embrión humano fue otro paso hacia el uso de la tecnología para tratar una serie de enfermedades, pero que no creaba nuevos dilemas éticos o morales.

«No me adhiero al principio del descenso peligroso, de lo contrario pienso que no podríamos lograr ninguna cura en medicina», dijo.

Es posible que la clonación de embriones no sea necesaria a largo plazo, puesto que se podrían encontrar otras soluciones para el problema de rechazo al que se enfrenta el tratamiento con células madre, añadió. *