Tony Blair se reunió con su gabinete de guerra

A la reunión en la residencia oficial del premier inglés asistieron el viceprimer ministro, John Prescott, el secretario de Defensa, Geoff Hoon, el ministro de Hacienda, Gordon Brown, el de Interior, David Blunkett, la secretaria de Desarrollo Internacional, Clare Short, y el líder del Parlamento y ex canciller, Robin Cook.

A la lista de ministros se sumaron altos oficiales del gobierno, como el almirante Michael Boyce, uno de los consejeros militares más importantes del gobierno de Blair, Alastair Campbell, conocido como el «verdadero vice» por su cercanía al premier inglés, y John Scarlett, uno de los altos jefes de los servicios de inteligencia británicos, MI6.

La reunión del gabinete de guerra «Cobra» tuvo lugar horas antes de que Blair arribara desde Washington, donde se reunió con su colega estadounidense, George W. Bush.

Blair advirtió este jueves que la ofensiva en Afganistán continuará durante el Ramadán, reconociendo que había que «tener en cuenta la sensibilidad» del mundo musulmán respecto a ese mes de ayuno que comenzará el 16 o 17 de noviembre.

«Tenemos que ser conscientes de las sensibilidades vinculadas al Ramadán. Soy consciente de ello, y debemos tener en cuenta esas sensibilidades llevando a cabo nuestra campaña», declaró Blair tras entrevistarse en Londres con el presidente paquistaní, el general Pervez Musharraf.

«Pero, en resumidas cuentas, cada uno comprende que la campaña debe continuar hasta que nuestros objetivos sean cumplidos», agregó el primer ministro británico.

«Esta causa es justa. La estrategia está ahí, igual que la determinación, y nos aseguraremos que las cosas sigan su curso», declaró Blair desde la capital de Estados Unidos. Agregó que «éste no es un conflicto convencional porque llevará más estrategia, planeamiento y determinación que cualquier otra guerra».

Más tarde, Blair se reunió con el presidente de Pakistán, Pervez Musharraf, quien por su parte realizó su segunda visita a Londres desde los ataques ocurridos el pasado 11 de setiembre.

Musharraf pidió al gobierno británico detener el bombardeo en Afganistán durante el período sagrado de Ramadán.

El gobierno de Pakistán quiere una campaña militar «dirigida» a blancos precisos del régimen talibán, dijo el presidente paquistaní en Londres y agregó que sólo la falta de inteligencia por parte de la coalición contra el terrorismo impedirá que se cumpla con los objetivos planeados.

Pero a pesar de la apretada agenda diplomática del primer mandatario inglés, varios asuntos internos de importancia requirieron de la atención de Blair.*