David Trimble fue reelecto en Irlanda del Norte

El líder protestante moderado David Trimble fue reelecto ayer primer ministro de Irlanda del Norte durante una agitada sesión en la Asamblea de Belfast que puso fuera de peligro al proceso de paz, tras una fracasada votación anterior por falta de apoyo.

Las protestas de los extremistas unionistas degeneraron en verdaderos enfrentamientos que incluyeron insultos y hasta golpes de puño entre los diputados al finalizar la sesión.

A pesar de la tensión y el desagradable espectáculo, el retorno de Trimble al frente del gobierno local, el primero en el que unionistas protestantes y nacionalistas católicos comparten el poder, dio impulso al proceso de paz en el Ulster.

Trimble, que había renunciado en julio para protestar contra el frustrado desarme del Grupo armado separatista irlandés IRA, decidió retomar el cargo tras el histórico paso dado hace dos semanas por la guerrilla católica de comenzar a neutralizar su arsenal.

El líder protestante logró hoy la reelección gracias al voto de tres diputados de la Alianza, una formación de centro e intercomunitaria, que aceptó registrarse como unionista.

La movida enfureció al Democratic Unionist Party (DUP), una formación de «halcones» protestantes liderada por el viejo reverendo Ian Paislay, que pidió tiempo atrás la renegociación de los acuerdos de paz del Viernes Santo de 1998 y la disolución de la Asamblea de Belfast.

En la jornada los diputados del DUP protestaron largamente en la sala y, después de la votación, mientras Trimble intentaba dar una conferencia de prensa en el atrio del Palacio Stormont, le gritaron «traidor y embustero».

Mientras prometía al pueblo de Irlanda del norte un gobierno democrático y eficiente, los diputados nacionalistas y unionistas se enfrentaron a golpes y los responsables de la seguridad intervinieron para separar a los contendientes.

El complejo sistema de votación de la Asamblea de Stormont establece que el primer ministro, para ser electo, debe tener la mayoría de ambos bloques, el unionista y el nacionalista.

Trimble obtuvo ese viernes el 100 por ciento de los votos nacionalistas, pero sólo el 49,2 de los de su propio alineamiento. *