Pastrana y Bush analizarán proceso de paz colombiano

El mandatario colombiano, a quien le restan nueve meses de gobierno, llegará inicialmente a Washington para dialogar con congresistas en torno a la prórroga del Tratado de Preferencias Arancelarias Andinas (ATPA), que desde 1991 Estados Unidos otorga a Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú, por su lucha contra el narcotráfico, y que vence en diciembre próximo.

La semana pasada, el canciller Guillermo Fernandez, al anunciar oficialmente la visita de Pastrana a Estados Unidos, destacó la «necesidad» que Colombia tiene de que el Congreso estadounidense no sólo prorrogue esos beneficios arancelarios, sino que también los extienda a otros productos, como a los textiles y al cuero.

Pastrana irá luego a Nueva York para intervenir el próximo sábado en la Asamblea General de la Organización de Naciones Unidas (ONU), que entre otros temas abordará el del terrorismo internacional.

Al margen de la Asamblea General, y aprovechando la coincidencia en la misma del presidente estadounidense, Pastrana se entrevistará con Bush el próximo domingo 11.

De acuerdo con el canciller Fernández, el tema central que abordarán los dos mandatarios será el del estancado proceso de paz con la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), la principal del país, con 16.500 combatientes, y que el Departamento de Estado estadounidense cataloga de «terrorista».

Además de las FARC, la segunda guerrilla del país, el guevarista Ejército de Liberación Nacional (ELN, 4.500 combatientes), y las paramilitares Autodefensas Unidas de Colombia (AUC, 8.000), igualmente hacen parte del listado estadounidense de grupos terroristas internacionales.

Aunque Washington ha expresado su respaldo a los esfuerzos de negociación de paz de Pastrana, hace dos semanas la embajadora de Estados Unidos en Bogotá, Anne Patterson, comparó a esos tres grupos armados colombianos con los talibán de Afganistán, y advirtió que la prioridades de su país cambiaron a raíz de los ataques terroristas del 11 de setiembre.

Hasta esa fecha, la prioridad de Washington frente a Colombia era la lucha contra el narcotráfico, para lo cual le endosó a Pastrana una ayuda militar y económica por 1.300 millones de dólares, para contribuir a financiar el denominado Plan Colombia, orientado a erradicar del país los cultivos de coca y amapola (materias primas de la cocaína y la heroína, respectivamente). Pero en sus declaraciones la embajadora Patterson no desligó a las guerrillas y los paramilitares de esa ilícita actividad, por lo que además advirtió que si hasta el momento el Plan Colombia estaba enfocado contra el narcotráfico, ahora esa prioridad ha cambiado. En este contexto es que se dará la entrevista entre Pastrana y Bush, y en un momento en que las tratativas de paz con las FARC amenazan con romperse por la negativa del grupo insurgente a dialogar hasta que el gobierno no levante los controles militares alrededor del territorio que al sur del país ocupan los rebeldes. *