EEUU habría perdido un avión y un helicóptero

ISLAMABAD, AFP

 

Las fuerzas antitalibán de la Alianza, que por la mañana del sábado anunciaron haber obtenido el control del distrito de Aq Kupruk (provincia de Balj, norte), afirmaron por la tarde haber rechazado una primera contraofensiva talibán, pero esperaban una segunda.

A última hora, ningún portavoz opositor confirmó si sus fuerzas habían perdido el terreno ganado por la mañana, como aseguraron los talibán. La oposición afgana de la Alianza del Norte había anunciado este sábado por la mañana una primera victoria contra los talibán, cerca de la estratégica ciudad norteña de Mazar i Sharif.

Tras varias semanas de esfuerzos infructuosos, la Alianza afirmó haber obtenido el sábado el control del distrito de Aq Kupruk, situado 60 km al sur de esa ciudad. También aseguró haber capturado un millar de talibán, y haber matado a ochenta.

«Nos preparamos para una nueva ofensiva (talibán), ya que hay movimientos de tropas en el frente», declaró a la AFP el portavoz del comandante Mohammad Atta, uno de los principales jefes de la Alianza.

El embajador talibán en Islamabad, Abdul Salam Zaif, afirmó más tarde que los talibán recuperaron –probablemente en la contraofensiva que se anunciaba– el control de ese distrito norteño, indicó la agencia Afghan Islamic Press.

La conquista de Mazar i Sharif por la Alianza del Norte abriría un acceso crucial para el abastecimiento de tropas a partir de Uzbekistán, y para permitir operaciones terrestres del ejército de Estados Unidos.

Por otro lado, en un nuevo desafío lanzado a Estados Unidos y a sus aliados, el presunto terrorista Osama bin Laden calificó de «infieles» a todos los países árabes miembros de la ONU, y afirmó que los bombardeos norteamericanos no se basaban en ninguna prueba que implicase al pueblo afgano en los atentados del pasado 11 de setiembre.

El Pentágono indicó que las malas condiciones atmosféricas causaron el viernes el accidente de un helicóptero en Afganistán, en el que hubo cuatro heridos.

La tripulación del aparato fue rescatada por un segundo helicóptero, y más tarde aviones bombarderos F-14 Tomcat destruyeron el helicóptero dañado.

Por su parte los talibán afirmaron el sábado que dos aparatos norteamericanos, «un helicóptero y un gran avión», fueron abatidos en la provincia de Ghazni (este de Afganistán), matando «entre 40 y 50″ estadounidenses.

Estas informaciones no pudieron ser verificadas con fuentes independientes.

Es la primera vez desde el inicio de los bombardeos, el pasado 7 de octubre, contra el régimen de Afganistán y contra su protegido, Osama bin Laden, que Estados Unidos pierde un aparato en Afganistán. El Pentágono reconoció que la llegada inminente del invierno haría más difícil el avance de sus tropas por territorio afgano.

El viernes, el contralmirante John Stufflebeem, director adjunto de operaciones en el Estado Mayor Conjunto, indicó que lluvias de aguanieve habían impedido a los helicópteros norteamericanos transportar más comandos a territorio afgano, con destino a las fuerzas de la opositora Alianza del Norte. «El invierno ha comenzado en ese país y las lluvias de aguanieve caen, por supuesto, eso complica las operaciones de los helicópteros», dijo, pero añadió: «Estamos seguros de disponer de una fuerza a toda hora (…) con nuestra tecnología tenemos una ventaja con el clima frío, gracias a nuestras capacidades de abastecimiento y a nuestras vestimentas».

De su lado, el presidente estadounidense George W. Bush, ante las críticas de quienes se impacientan por la falta de resultados de las operaciones en Afganistán, declaró el viernes estar «muy satisfecho» de los progresos de la campaña militar.

El Pentágono informó por su parte de combates en el sur de Afganistán entre algunas tribus y los talibán, sin precisar si implicaban a Hamid Karzai, un opositor cercano al ex rey Zaher Sha, y que escapó por poco el jueves a su captura por los talibán.

Respecto a Karzai, el embajador talibán en Islamabad declaró el sábado que con toda probabilidad había sido evacuado de Afganistán por un helicóptero estadounidense. También agregó que 25 de sus hombres fueron capturados, y que tres de ellos habían sido ejecutados por los talibán.

El hermano del opositor afirmó que seguía en contacto telefónico con Hamid Karzai, y que éste estaba todavía en Afganistán.

Karzai, de 46 años, entró en Afganistán a primeros de octubre con el objetivo de persuadir a los jefes pashtunes para que se rebelen contra los talibán.

Estados Unidos sufrió ya un revés en su intento de desestabilizar al régimen talibán con la captura y ejecución, el 26 de octubre, del comandante opositor Abdul Haq, a pesar de la intervención de la aviación norteamericana.

Por otra parte, mil miembros de las tribus paquistaníes entraron el sábado en Afganistán para combatir junto con los talibán, llevando a más de 3.000 el número de hombres que franquearon la frontera desde el jueves, anunció un líder islamita.

Esos combatientes afirmaron que continuarán luchando incluso durante el mes de ayuno musulmán del Ramadán, que empieza el 17 de noviembre.

La oposición armada afgana y la administración norteamericana también han rechazado cualquier pausa en los combates. Sin embargo, el presidente paquistaní Pervez Mudsharraf, cuyo país es en su gran mayoría musulmán y tiene un papel clave en las operaciones militares, anunció que defendería la suspensión de los combates durante el ayuno del Ramadán cuando se encuentre el domingo con el secretario norteamericano de Defensa, Donald Rumsfeld. *