Elián debe volver a Cuba

Reuters y PL

El juez de distrito Michael Moore desestimó una querella entablada por los parientes en Miami del menor, de seis años, en busca de que permaneciese en Estados Unidos.

El magistrado ratificó una decisión de las autoridades estadounidenses de inmigración de que sólo el padre de Elián, quien reside en Cuba, puede hablar en nombre del menor y de que deberían respetarse sus deseos.

«En términos generales, cuando se trata de un niño tan joven, la ley de inmigración, como otras, atiende a los deseos del padre sobreviviente», dijo Moore.

La comisionada del Servicio de Inmigración y Naturalización (INS por sus siglas inglesas), Doris Meissner, «ha determinado que, bajo la ley pertinente, Elián es demasiado joven como para tomar decisiones legales por sí mismo y que su padre tiene la autoridad legal de hablar en su nombre en temas de inmigración».

«No estoy actualmente al tanto de cualquier base para revocar la decisión de la comisionada Meissner, de que Juan González, el padre de Elián, tiene la sola autoridad de hablar por su hijo en temas de inmigración», agregó.

Sin embargo, era incierto si Elián retornará pronto a su país. Las expectativas son de que sus parientes en Miami, con quienes ha vivido desde que fue rescatado del Atlántico el 25 de noviembre, apelarán el fallo. No hubo, de inmediato, reacción de su parte.

En Washington, la portavoz del Departamento de Justicia, Carole Florman, dijo sobre el caso: «Vamos a revisarlo, pero no tenemos planes de actuar de manera precipitada. Nos proponemos comenzar un proceso ordenado para reunir a Elián con su padre».

El menor ha sido el centro de una politizada disputa sobre su custodia desde que fue rescatado tras el naufragio de la embarcación en la que él, su madre y otras 12 personas trataban de llegar al estado norteamericano de la Florida desde Cuba.

La madre de Elián y el novio de ésta figuraron entre los 11 ahogados en el naufragio.

Los parientes del menor en Miami, respaldados por organizaciones de exiliados que se oponen al presidente de Cuba, Fidel Castro, exigieron que se le permitiera permanecer en Estados Unidos, en lugar de ser repatriado a la isla, en donde su padre, Juan Miguel González, ha pedido que se lo devuelvan.

González, que trabaja en la industria de turismo en Cuba, estaba divorciado de la madre.

El caso cobró rápidamente matices de una apasionada disputa política, con los exiliados cubanos aprovechando a Elián como un símbolo para su causa, mientras que Castro hizo del retorno de Elián una cruzada política, movilizando a cientos de miles en marchas callejeras.

El caso del menor ha provocado también manifestaciones callejeras en Miami y otras ciudades estadounidenses y atrajo comentarios del presidente Bill Clinton y otros políticos estadounidenses.

La querella de los parientes en Miami desafiaba la decisión del INS de que Elián debía ser repatriado. Los parientes exigieron, en cambio, que se concediera al menor una audiencia de asilo político.