Descendientes de esclavos quieren compensaciones

El presidente sudafricano, Thabo Mbeki, intervino a favor de esa petición pronunciándose por un «compromiso estimable» para compensar la esclavitud, durante su discurso de apertura oficial de la reunión de las ONG.

Esa cita, en la que se reúnen unos 7.000 delegados hasta el 1º de setiembre, precede a la Cumbre Mundial contra el Racismo de la ONU, que tendrá lugar en esa ciudad del 31 de agosto al 7 de setiembre.

Thabo Mbeki reclamó un «compromiso estimable» en el seno de los países y entre las naciones, y que se tomen medidas y se destinen recursos para erradicar la herencia de la esclavitud, del colonialismo y del racismo».

También pidió el «reconocimiento completo del hecho de que la esclavitud, el colonialismo y el racismo representan prácticas y capítulos de la historia de la humanidad que sólo pueden ser condenados sin ambigüedad como injustos».

El proyecto de resolución final de las ONG llama a los estados a reconocer que «el comercio transatlántico de esclavos, la esclavitud y el colonialismo en el continente africano» constituyen crímenes contra la humanidad, y a aceptar el principio del resarcimiento.

La cuestión de la esclavitud fue una de las más controvertidas durante la preparación de la conferencia de la ONU, ya que los países occidentales no querían oír hablar de «indemnizaciones» y deseaban limitarse a lamentar ese hecho y a comprometerse a favor de una ayuda a Africa.

Por su parte, la Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Mary Robinson, alentó a los representantes de las ONG a «dar cabida» a quienes no podrán hacer oír sus voces durante la reunión de la ONU.

«Sí, aquí se debe dar un espacio a los gitanos, al pueblo palestino, a los descendientes de africanos, y a los intocables», dijo Robinson, en medio de los aplausos entusiastas del público.

Entre los delegados se escucharon con frecuencia lemas a favor de los palestinos, señal de que la cuestión del sionismo tendrá un lugar privilegiado en la agenda de las ONG, como previsiblemente ocurrirá también en la conferencia de la ONU.

El proyecto de resolución final de las ONG prevé apoyar al pueblo palestino, que sufre «una ocupación militar colonialista y discriminatoria» y describe a Israel como un «estado de apartheid, racista y fascista».

Estados Unidos anunció el lunes que el jefe de su diplomacia, Colin Powell, no participará en la cumbre, que teme ver convertida en una tribuna contra Israel. Sin citar el país, Robinson afirmó ante las ONG que «todo país que se preocupe por estos problemas debe participar en la reunión de Durban».

A su llegada a Durban la víspera, la Alta Comisionada había subrayado que «la expresión ‘sionismo igual a racismo’ no será utilizada».*