Explosión deja 36 muertos

Al menos 36 personas murieron hoy y más de 50 continúan desaparecidas a raíz de una explosión de gas en la mina de carbón de Zaziatko, al este de Ucrania, informaron fuentes locales.

En el interior del complejo minero, que se encuentra en la cuenca carbonífera de Don, estaban trabajando 970 obreros cuando se produjo el accidente, confirmó el ministerio ucraniano para las situaciones de emergencia.

Pero en la galería donde ocurrió la explosión había entre 253 y 259 trabajadores, señalaron las fuentes.

Hasta el momento, 155 personas lograron ser rescatadas ilesas, además de las 14 que debieron ser internadas de urgencia (cinco de ellas en estado grave).

Los cadáveres de 36 personas ya fueron rescatados, mientras continúa la búsqueda de más cuerpos sin vida o, eventualmente, de sobrevivientes.

En la misma mina, que carece de adecuadas medidas de seguridad, el 24 de mayo de 1999 se produjo otra explosión, la peor en la historia de la minería ucraniana, en la que murieron 50 personas y varias decenas resultaron heridas.

En lo que va del año 2001, en las diversas minas de Ucrania murieron unos 140 trabajadores, en su mayoría por explosiones.

La minería es el sector más importante en la economía de Ucrania, aunque los trabajadores que extraen el carbón trabajan en muy malas condiciones y con el riesgo de las explosiones de gas.

Se calcula que muere un minero por cada millón de toneladas de carbón que se extrae, lo cual representa diez veces la tasa de muertes que existe entre los trabajadores de las minas subterráneas de carbón en Estados Unidos. Además, los mineros ucranianos tienen un alto riesgo de contraer cáncer de pulmón y otras enfermedades bronquiales debido a la exposición al polvo de carbón. *