Irlanda del Norte tiene un mes y medio para salvar acuerdo de paz

Protestantes y católicos tienen un nuevo plazo de seis semanas, luego de la breve suspensión de las instituciones norirlandesas, para intentar superar sus divergencias y dar una posibilidad más al histórico acuerdo de paz que firmaron en 1998.

El ministro británico para Irlanda del Norte, John Reid, se mostró resueltamente optimista el domingo.

El acuerdo final está «a nuestro alcance», aseguró, haciendo un llamamiento a unionistas protestantes y republicanos católicos a aprovechar las próximas seis semanas para «acabar con el problema más viejo de la historia británica e irlandesa».

Sin embargo, esta astucia, que permite ganar un mes y medio suspendiendo las instituciones durante sólo un día, del viernes a medianoche (23H00 GMT) al sábado a medianoche, es un arma de doble filo.

Londres espera que este plazo permita al Ejército Republicano Irlandés (IRA) comenzar a neutralizar su arsenal «de modo completo y verificable», tal y como se comprometió a hacer la semana pasada.

El general canadiense John De Chastelain, que dirige la Comisión encargada de supervisar el desarme de las milicias paramilitares, se dijo «satisfecho» por las medidas de desarme propuestas por la milicia, sin convencer a los unionistas, que quieren pruebas y un calendario.

El jefe unionista, David Trimble, reiteró que no aceptaría volver a ser primer ministro de la provincia, puesto del que dimitió a principios de julio, hasta que el IRA no realice gestos concretos.

Pero la supensión –por segunda vez en 18 meses– de la asamblea y del gobierno semiautónomo nacidos de los acuerdos de 1998, ha provocado el enfado del campo republicano que la califica de traición y acusa a Londres de ceder de nuevo ante los unionistas.

El número dos del Sinn Fein, brazo político del IRA, relanzó el domingo el temor a represalias de la milicia clandestina.

La intransigencia de los unionistas y la suspensión de las instituciones, explicó Martin McGuinness, han creado una «grave situación» y quizás «han comprometido los importantes progresos registrados la semana pasada». *