El Etna pone en estado de emergencia a Catania

El gobierno italiano declaró ayer el estado de emergencia en la provincia de Catania (Sicilia) a raíz de los graves fenómenos de erupción del Etna, uno de cuyos ríos de lava amenaza la localidad de Nicolosi, situada en la ladera del volcán.

Esta mañana el alcalde de ese municipio, Salvatore Moschetto, había pedido que ayer mismo se declarara el estado de emergencia para Nicolosi: en caso contrario habría convocado una conferencia de prensa para informar que los ciudadanos se «sienten abandonados».

«Esperé con paciencia que la cumbre del G8 terminara, ahora queremos que se tomen medidas», afirmó esta tarde, advirtiendo que «existe el peligro de que se abran nuevas fracturas en el Etna, con consecuencias más graves». La colada de lava que surge desde hace varios días del volcán se encuentra a unos 4 kilómetros de Nicolosi.

Según el centro Poseidón, encargado de la vigilancia del Etna, la actividad sísmica se mantiene y además se registraron algunos temblores, si bien la situación se estabilizó un poco porque el magma se halla en una zona donde progresa con menor rapidez.

En la ciudad de Catania –a 20 kilómetros del cráter, donde a causa del viento que sopla del noroeste al sudeste sigue cayendo sin cesar una lluvia de cenizas– la prefectura ya tiene listo un plan de evacuación de la zona amenazada, que se pondría en acción en caso de ser necesario. Desde el domingo por la noche los operadores ecológicos están limpiando las calles de la ciudad. La caída de las cenizas obligó también a cerrar el aeropuerto Fontanarossa de Catania y se ignora cuándo serán nuevamente practicables las pistas.

El domingo, el aeropuerto permaneció cerrado durante tres horas por la misma razón. Mientras tanto, en la zona del refugio Sapienza (a 2.000 metros de altura), donde se encuentran las instalaciones turísticas amenazadas por dos cráteres que alimentan la salida del magma, la situación parece ser estacionaria y la velocidad de la lava comenzó a disminuir, permitiendo intervenciones con las topadoras para alzar barreras de contención. *