Nuevo golpe al proceso de paz en Irlanda del Norte

El reporte de una comisión independiente de desarme de la provincia dijo también que los dos principales grupos clandestinos protestantes rivales del IRA han fallado, asimismo, en deponer sus armas.

El informe fue divulgado un día después de que David Trimble dimitió como jefe del gobierno autónomo de Irlanda del Norte, diciendo que el IRA no había cumplido con su promesa de entregar sus armas y sus explosivos.

Tensiones sectarias

La dimisión de Trimble, combinada con el adverso veredicto del reporte sobre el desarme de la guerrilla, agregaron una nueva dimensión a las tensiones sectarias que se han estado fermentando en las semanas recientes. El mes pasado se produjeron algunos de los peores disturbios en varios años en Belfast, la capital de la provincia, debiendo la policía utilizar balas de goma para reprimir uno de los brotes de violencia.

Efectivos adicionales

Gran Bretaña ha reforzado su presencia militar en la provincia con el envío de 1.600 efectivos adicionales para que cooperen con la policía durante la «temporada de marchas» protestantes de este mes.

Acuerdo de paz

Pero la comisión, a la que el Acuerdo de Paz del Viernes Santo de 1998 encargó supervisar el desarme de la guerrilla, dijo creer que el IRA actuó de buena fe al expresar su «compromiso condicional» de deponer las armas, lo cual señalaba la necesidad de continuar las conversaciones con el grupo.

«No hemos podido verificar la forma en la que el IRA depondrá sus armas, a excepción de las seguridades de que el proceso será total y verificable», dijo en su reporte la Comisión Internacional Independiente sobre Entrega de Armas.

La renuncia de Trimble

Trimble, un protestante pro británico, renunció el domingo como primer ministro del incipiente gobierno de coalición de Irlanda del Norte, en un intento de presionar al IRA para que comience a desechar los arsenales que ha utilizado en su prolongada guerra (ahora interrumpida) contra el dominio británico.

La comisión, que lidera el general canadiense John Chastelain, dijo que no ha habido desarme (llamado entrega de armas en la jerga del proceso de paz) por parte del IRA o por sus principales rivales protestantes pro británicos, la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF) y los Combatientes en pro de la Libertad del Ulster (UFF). «Debemos concluir que no ha comenzado aún el desarme por parte del IRA, la UVF y la UFF, aunque cada uno de esos grupos ha reafirmado las circunstancias bajo las cuales podrían hacerlo», dijo el reporte. La comisión «seguirá haciendo lo que pueda para implementar nuestro mandato a través de los contactos continuos» con los principales grupos guerrilleros en ambos bandos de la división sectaria, agregó.*