Juan Pablo II beatificó a decenas de mártires

El papa Juan Pablo II beatificó el domingo a 44 mártires de Europa, Asia y América Latina, entre ellos 30 brasileños.

Esta es la primera ceremonia de beatificación del 2000, Año Santo de la Iglesia Católica.

El Pontífice polaco ha beatificado más personas que ningún otro Papa, con un total de 1.786 desde que inició su pontificado hace 21 años.

Más de 30.000 peregrinos se congregaron en la Plaza de San Pedro para presenciar la ceremonia, en su mayoría provenientes de los países de donde son oriundos los nuevos beatos: Brasil, Belarús, Polonia, Filipinas, Tailandia y Vietnam. La beatificación es anterior a la canonización en la Iglesia Católica.

El mayor grupo de los beatificados por el Papa el domingo fue el de 30 brasileños, entre ellos hombres y mujeres que murieron durante las guerras religiosas entre fuerzas portuguesas y españolas católicas y los rivales calvinistas holandeses en el siglo XVII. Entre aquellos que murieron en 1645 estaban los curas misioneros André de Soveral y Francisco Ferrero.

Por primera vez, Vietnam permitió que cuatro obispos católicos viajaran a Roma para asistir a la ceremonia de beatificación, informó la agencia italiana de noticias ANSA. La presencia de los clérigos vietnamitas fue una señal de acercamiento entre el gobierno comunista de Hanoi y la Santa Sede. «Hoy tengo la gran alegría de elevar (estos mártires), presentarlos a la Iglesia y al mundo como magníficos testimonios de la fortaleza de Dios dentro de la fragilidad de la persona humana», dijo el Papa de 79 años. «Los jóvenes pueden tomar el ejemplo de valor y fortaleza de aquellos que siempre estuvieron dispuestos a dar la vida por sus hermanos», dijo Juan Pablo II a la congregación.

El Papa se veía cansado pero disfrutó de los cánticos de los miles de devotos congregados en la Plaza. Posteriormente subió a un vehículo abierto, rodeado de guardaespaldas, para desplazarse lentamente por la plaza y bendecir a la multitud.