¿Quiénes participan en el cónclave?

Ciudad del Vaticano, AFP

 

El Consistorio extraordinario, convocado por el Papa Juan Pablo II del 21 al 24 de mayo en el Vaticano, podría convertirse en la mayor reunión de cardenales en la historia de la iglesia católica, que cuenta con 183 purpurados, tras la consagración en febrero de 44 nuevos cardenales.

De los 183 convocados, 134 tienen menos de 80 años y pueden participar en un eventual Cónclave (elección del Papa) en la Capilla Sixtina.

Un eventual Cónclave estaría compuesto por 64 europeos (23 italianos), 27 latinoamericanos, 13 norteamericanos, 13 africanos, 13 asiáticos y 2 de Oceanía. Dos de los nuevos cardenales murieron en marzo tras haber sido consagrados.

En total 68 países están representados en el colegio cardenalicio.

El cardenal más joven es el arzobispo de Sarajevo, Vinko Puljic, de 55 años, mientras que el decano es el italiano Corrado Bafile, de 97 años.

El Colegio Cardenalicio es una institución de la Iglesia católica que ha conocido numerosos cambios en el curso de su historia milenaria, pero que desde 1150 está conformado como aparece actualmente.

Desde ese año, el número de cardenales ha aumentado continuamente. De los 20 que existían en 1334 se pasó a 40 en 1559, para llegar a 70 durante el reinado del Papa Sixto V en 1586, una cifra que se inspiraba en los 70 ancianos que ayudaron a Moisés.

Hasta el pontificado de Juan XXIII, en el siglo XX, los 88 cardenales eran llamados «príncipes de la Iglesia», un título equiparado según las convenciones internacionales al de un príncipe perteneciente a una de las familias que reinaban en el mundo.

Su sucesor, Pablo VI, fijó en 120 el número de cardenales del Sacro Colegio, una cifra que Juan Pablo II superó ampliamente con la consagración de 44 nuevos cardenales, entre ellos 11 latinoamericanos.

Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, en 1945, se han celebrado 22 Consistorios, para nombrar en total 435 cardenales, 201 de los cuales fueron designados por Juan Pablo II.

El récord de cardenales jamás consagrados en la historia, que era el de Pío XII, tras entregar el título cardenalicio en 1946 a 32 nuevos miembros, fue ampliamente superado por el actual Papa.

La reducción del poder de los cardenales italianos se inició con Pablo VI, quien celebró seis Consistorios, haciéndoles perder la mayoría dentro de la institución, la cual no han logrado obtener nuevamente.