Una ayuda insuficiente

Estados Unidos enviará seis aviones C-130 y seis grandes helicópteros a la región, anunció el presidente Bill Clinton. Por otro lado, 45 toneladas de ayuda norteamericana destinada a Mozambique llegaron en la fecha a Sudáfrica.

En Roma, 250 diputados italianos lanzaron este jueves un llamado para que se envíe a Mozambique una fuerza de intervención capaz de estar en el terreno en las próximas horas para salvar a las víctimas de la catástrofe; la misma podría estar constituida por Italia y varios otros países europeos.

El gobierno italiano decidió anular la deuda externa de Mozambique, de un monto de unos 500 millones de dólares y escribió al Club de París para pedir la anulación, indicó la presidencia del Consejo italiano a la AFP.

El emisario especial de la ONU, Ross Mountain, declaró que había escuchado decir que 70 cadáveres habían sido ubicados en los últimos días. Hasta el momento el balance provisional era de 200 muertos.

Al lanzar un nuevo pedido de ayuda, el presidente mozambicano, Joaquim Chissano, insistió en las necesidades aéreas de su país, pero al tiempo que expresaba su gratitud por los esfuerzos internacionales consideró que éstos eran insuficientes y lentos.

Chissano hizo sus declaraciones el miércoles en el aeropuerto de Maputo poco antes de partir para inspeccionar el puerto de Beira (centro) y la provincia de Inhambane (sur), severamente afectados por las inundaciones que desde hace semanas golpean a este país de 17 millones de habitantes. El mandatario dijo haber visto durante otro vuelo, realizado el martes, a muchas personas que habían buscado refugio en los árboles o en los techos de las casas del valle del río Limpopo.

El mundo debe actuar de inmediato para salvar a las víctimas, advirtió Carol Bellamy, directora de la Unicef (Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia). «Si los gobiernos del mundo quieren ayudar es ahora cuando lo deben hacer, no mañana o pasado mañana», subrayó.

Michael Laidler, embajador de la Unión Europea en Sudáfrica, rechazó las versiones en el sentido que la ayuda es insuficiente o demasiado lenta. La UE, dijo, ha dado 800.000 dólares de ayuda inmediata. Cuatro millones de dólares serán otorgados próximamente y se encara donar 19 millones de dólares más.

Los sudafricanos, que son los más activos, enviaron 12 aeronaves, entre ellas ocho helicópteros, pero éstos tienen capacidades limitadas para el auxilio de decenas de miles de personas subidas a los árboles, techos o postes. Pese a ello, 9.974 personas han sido ya salvadas por los sudafricanos.

Varios países han anunciado que iban a enviar más medios aéreos, pero el ministro sudafricano de Defensa, Patrick Lekota, anunció que sus fuerzas habían renunciado a enviar más helicópteros, pues sería «contraproductivo y aumentaría los riesgos de choques» aéreos.

Según los responsables del Pentágono, Washington estudiaría transformar unas maniobras de auxilio urgente, previstas para el mes de marzo en Camerún, en una verdadera operación de ayuda en Mozambique.

Alemania también ha reaccionado rápidamente al dar la prioridad a los medios aéreos. Berlín prevé enviar 25 helicópteros y varios aviones pequeños, al tiempo que elevaba su ayuda de 1,5 a 5,1 millones de euros (aproximadamente la misma cantidad de dólares).

Francia anunció el jueves que enviará a Mozambique tres aviones de tipo Transall para ayudar en el transporte de víveres. París fletó también un avión humanitaria de 40 toneladas, cargado de equipos de purificación de agua y de materiales para albergar a los damnificados.

París también piensa cambiar la trayectoria de su buque escuela portahelicópteros «Jeanne D’Arc», que actualmente se dirige hacia Madagascar. La nave posee dos aparatos Puma, dos Gazelles y dos Alouettes.

España enviará a Mozambique 45 toneladas de ayuda diversa, un hospital de campaña y cinco helicópteros Súper Puma para participar en las operaciones de salvamento de las víctimas, indicó el jueves a la AFP el ministerio español de Asuntos Exteriores.

Holanda puso a disposición de Mozambique un total de 9 millones de euros (igual cantidad en dólares) para enfrentar la situación derivada de las graves inundaciones, anunció este jueves la ministra de Desarrollo, Evelyne Herfkens.

«Por favor, ayuden a mi pueblo», declaró este jueves Eusebio da Silva Ferreira, ex delantero estrella del Benfica de Lisboa y de la selección portuguesa, elegido el 4 de enero pasado el «noveno futbolista del siglo» por la International Federation of Football History & Statistics (IFFHS).

«Esto ocurre cuando creía que por fin había llegado el momento en que mi país saldría adelante, después de tantos años de guerra, hambre y sufrimientos», declaró Eusebio al diario portugués 24 Horas. «Estoy muy, muy triste», afirmó la «Pantera Negra». «Cuando veo (en la televisión) las imágenes de todo este padecimiento, los ojos se me llenan de lágrimas¨.