Científicos italianos descubren bacterias extraterrestres

Roma, ANSA

 

El descubrimiento fue anunciado por Bruno Argenio, director del Instituto Geomare Sud del Consejo Nacional de las Investigaciones (CNR) y Giuseppe Geraci, de la Universidad Federico II de Nápoles.

El hallazgo, de confirmarse, apuntalaría la teoría de que la vida no nació en la Tierra.

Los microorganismos descubiertos son minúsculas bacterias que, una vez extraídas de sus matrices rocosas en las cuales están incluidas, readquieren rápidamente movilidad y comienzan a reproducirse, confirmando la hipótesis de que la vida no nació en la Tierra, sino que llegó del espacio exterior, transportada por meteoritos y cometas.

Analizando rocas sedimentarias de entre un millón y 2.300 millones de años, los investigadores encontraron microbios vitales (cristal-microbios o cryms), de dimensiones próximas al milésimo de milímetro o incluso inferiores y extraordinariamente resistentes a las más hostiles condiciones ambientales, como las temperaturas extremas o presiones elevadísimas, tan resistentes que readquieren, una vez extraídos, la movilidad y sobre todo, la capacidad de reproducirse. Esto indica, según los dos investigadores, la existencia de interacciones entre energía y vida actualmente no conocidas.

El ADN del cryms, analizado en el Laboratorio de Biología Molecular de la Universidad Federico II, evidencia una sustancial semejanza con la de los microbios actuales, que son sólo algo más grandes, y también una sensibilidad parecida a los antibióticos.

Para D’Argenio y Geraci, profesor de biología molecular, la «capacidad de los cryms de sobrevivir por un tiempo indefinido en condiciones ambientales extremas es un claro indicio del hecho de que la vida, si bien en estado de quietud (letárgico), puede existir en cualquier parte del Sistema Solar, y en estado activo, sobre todos los cuerpos donde es posible pensar en la presencia de agua en estado líquido. El descubrimiento de los investigadores napolitanos se incluye en el debate sobre el origen de la vida en la Tierra, desde hace muchos años el centro del interés científico.

El descubrimiento sin dudas abrirá nuevas perspectivas hacia la investigación de la vida extraterrestre.