El millonario Tito bajó del cielo feliz

El millonario estadounidense Dennis Tito, quien acaba de regresar de su aventura espacial convirtiéndose en el primer turista del cosmos, ya tiene un colega autodidacta dispuesto a imitarlo.

Se trata de Brian Walker, quien hizo una fortuna creando juguetes y que está dispuesto a hacer todo por sí solo: él mismo construyó un cohete, adquirió el traje espacial de los rusos y en varios meses intentará despegar desde un lago seco de Oregon.

Walker, de 44 años, es un científico autodidacta dispuesto a demostrar que se transformó en un experto en cuestiones del espacio.

Luego de haber ganado millones de dólares inventando juegos tecnológicos para niños, dedicó varios años de su vida a proyectar y construir el «Earthstar 1″, el cohete con el cual quiere volar al espacio dentro de algunos meses.

La construcción del cohete le demandó 250.000 dólares, a los cuales debió sumar otros 70.000 dólares para adquirir el traje espacial de los rusos, y otros miles para realizar una rampa de lanzamiento de 60 metros en el centro de Oregón.

«Mi misión es demostrar lo que una persona puede hacer por sí sola», declaró, y agregó que según sus proyectos, los 12 motores del cohete lo dispararán al espacio a una velocidad que cuadriplicará a la del sonido.

La intención de Walker es llegar a 51 kilómetros de altura, y experimentar así la ausencia de gravedad para regresar luego a la Tierra en una cápsula protegida por un gigantesco «airbag» y ayudada por un paracaídas.

El proyecto prevé, luego del aterrizaje, un baño en champagne en el desierto junto a 12 modelos. «Si muero, moriré, pero siempre es mejor intentar que pasar los próximos 40 años en la amargura de no haberlo intentado», dijo.