El millonario Tito se va a pasear al espacio

La NASA definió como «muy peligrosa» la partida del Soyuz, prevista para el sábado por la mañana, y su atraque a la ISS, mientras todavía se encuentra allí el transbordador Endeavour, tras algunos problemas sufridos por las computadoras.

Según el director de la oficina de la NASA en Moscú, Carlos Fontanot, el problema está representado por un riesgo conectado al exceso de carga si el Soyuz y el Endeavour se encuentran en el mismo momento enganchados a la EEI.

«Los expertos no están en condiciones de evaluar exactamente las consecuencias de tal situación, y sería muy peligroso para el Soyuz engancharse mientras está todavía el Endeavour», dijo Fontanot a ANSA.

Fontanot dijo que en las próximas horas las cumbres espaciales de ambos países tomarán una decisión final sobre la misión del Soyuz.

Pero desde Baikonur el director general del ente ruso para las construcciones espaciales, Iuri Semyonov, dijo que el lanzamiento desde la base de Kazajstán será como estaba previsto, a las 11.37 hora de Moscú (08.37 GMT).

Semyonov afirmó que las razones que aduce la NASA para pedir la postergación de la misión son «inconsistentes», y que Moscú no tiene intención de aceptar las órdenes de Washington.

Para el dirigente ruso, la posición norteamericana tiene aspectos políticos que subestiman el papel ruso en la EEI. Para Semyonov no existen problemas significativos que desaconsejen el lanzamiento del vehículo ruso, ya que éste se enganchará a un módulo nacional que no sufrió consecuencias tras los desperfectos de las computadoras norteamericanas.

Sin embargo, hay también algunas dudas en Moscú. Serguei Garbulov, vocero de la agencia espacial rusa, dio a entender que hasta el sábado, cuando comience la provisión de combustible, no hay nada irreversible en Baikonur.

Sólo cuando la carga haya comenzado, dijo Garbulov –citado por la agencia Itar-Tass– «será imposible postergar el lanzamiento».

Semyonov advirtió que la NASA puede sólo «expresar una opinión» sobre la misión del Soyuz, pero no dar órdenes a Moscú. «La EEI es un esfuerzo conjunto, por lo tanto no debe haber órdenes», dijo Semyonov, según el cual «la EEI no puede operar sin Rusia» y la experiencia adquirida en la Mir.

Según observadores especializados, no se excluye que, como en el caso del «turista» espacial Dennis Tito, a último momento la NASA retire las objeciones y muestre que «autorizó» la misión del Soyuz, tratando de establecer el principio de que todo en la EEI debe llevar el permiso de Washington.

Inicialmente las objeciones norteamericanas parecían concentrarse en la presencia de Tito, de quien se ponía en duda la «preparación». Pero ayer Fontanot dijo que el problema fue superado, y que la NASA hizo una «excepción», con algunas condiciones.

A bordo del Soyuz estarán, además de Tito, el comandante ruso Talgat Musabayev y el ingeniero Iuri Baturin. El vehículo ruso volverá a tierra la mañana del 6 de mayo.

Musabayev, citado por la televisión rusa, dijo que la tripulación del Soyuz «está lista para partir», pese a la incertidumbre creada por la posición norteamericana.