1.291 años después un Papa llega a Atenas

La visita de Juan Pablo II a Atenas el 4 y 5 de mayo será la primera que realiza un Papa a tierra griega después de 1.291 años.

Según el periódico Kathimerini, la precedente visita se remonta al 710, cuando el papa Costantino hizo una escala en la isla de Kea (a 80 kilómetros al sudeste de Atenas) y luego en la isla de Quíos (Egeo oriental) antes de viajar a Constantinopla (actual Estambul), para reunirse con el emperador Justiniano II.

La Iglesia Católica y la Ortodoxa no estaban aún separadas por el cisma de 1054, pero según Kathimerini las relaciones entre el Imperio de Oriente con sede en Constantinopla y el de Occidente, en Roma, eran difíciles y volvían peligrosos hasta los contactos religiosos.

El papa Constantino (que reinó desde el 708 hasta el 715) fue recibido en Kea por representantes del Imperio Bizantino y del Patriarcado de Constantinopla. Luego hizo una escala en Quíos y llegó a Constantinopla, donde el emperador estaba ausente, pero se reunió con el Patriarca Ciro, junto al cual celebró un solemne acto religioso en la iglesia de Santa Sofía.

En otro artículo de Kathimerini, el periodista Spyros Pagiatakis, que participó en el séquito del viaje del Papa a Ankara en noviembre de 1979, reveló que Juan Pablo II deseaba «desde entonces visitar Grecia». En tanto, en las paredes de Atenas aparecieron hoy manifiestos de fanáticos ortodoxos contrarios a la visita del Papa, mientras que para el 25 y el 30 de abril fueron programadas manifestaciones de protesta por grupos intransigentes del cristianismo greco-ortodoxo, que se separó de la Iglesia Católica de Roma en 1054.

Los manifiestos dicen: «No a la Bestia – el Papa de Roma 666″, con grandes letras, y con caracteres más pequeños agregan «El archiherético que será recibido por su colaborador Anti-Christodoulos».

La referencia es al arzobispo de Atenas y toda Grecia, el primado de la Iglesia greco-ortodoxa Christodoulos, sobre cuyo nombre se hizo un juego de palabras relativas al Anticristo, mencionado en el Apocalipsis también con la misteriosa cifra «666».

Según fuentes periodísticas, en las manifestaciones del 25 y 30 de abril participarán algunas decenas de miles de fieles ultraortodoxos y sobre todo religiosos vinculados con la Comunidad monástica del Monte Athos, independiente del Sínodo de la Iglesia greco-ortodoxa presidido por Christodopulos, y otros religiosos disidentes, los «vetero-calendaristas».

Los «vetero-calendaristas», actualmente 600 mil personas, se separaron de la Iglesia greco-ortodoxa en 1930, cuando ésta adoptó el calendario gregoriano (de 1582), y siguen el antiguo calendario juliano que se remonta a Julio César.