Bélgica sigue a Holanda y legalizará la eutanasia

Bruselas, ANSA

 

Otro país europeo, Bélgica, podría muy pronto seguir el ejemplo de Holanda de legalizar la eutanasia, aunque con ciertas modificaciones respecto de la ley sancionada el martes en La Haya.

El 20 de marzo último, las Comisiones de Justicia y Asuntos Sociales del Senado adoptaron una propuesta de ley presentada por el senador socialista Philippe Mahoux y por el liberal Philippe Monfils.

La medida, ahora en consideración del Consejo de Estado, debe pasar aún nuevos exámenes, tanto en la Cámara de Diputados como en el Senado, pero podría ser ley ya en los primeros meses de 2002.

El debate sobre la legalización de la «muerte dulce» fue iniciado por la nueva coalición de gobierno formada por liberales, socialistas y ecologistas que, desde 1999, tienen en la oposición a los socialcristianos.

El texto belga, al menos en su formulación actual, es más restrictivo de lo que lo es el holandés.

En Bélgica, la eutanasia puede ser puesta en práctica sólo en el caso de los enfermos mayores de edad, mientras que en Holanda está permitida también para los menores de entre 12 y 16 años, siempre que tengan el consenso de sus padres.

Distinción

En la propuesta de los belgas, se hace una distinción entre los que se consideran enfermos terminales y otros enfermos respecto de los cuales el procedimiento para poner en práctica la eutanasia es más largo y tiene un procedimiento diferente.

La persona que hace el requerimiento deberá, además, estar «consciente en el momento en que presenta el pedido», lo que no ocurre con la ley holandesa.

De acuerdo con una encuesta publicada recientemente por el diario francófono Libre Belgique, el 72 por ciento de los belgas se inclinaría por la propuesta de despenalización de la eutanasia, pero no pocos se oponen. Hay que considerar que en Bélgica los católicos constituyen la mayoría de la población.

Incluso los médicos flamencos reunidos en la asociación Vlamms Hiusartsen Parlement (VHP) recientemente invitaron a que se realice un examen más profundo de la cuestión, planteando una serie de perplejidades sobre la propuesta que se estaba discutiendo.

«Con esta propuesta, tenemos el temor de que la eutanasia termine siendo practicada luego con el objetivo de liberar camas de los hospitales», afirmó con dureza el presidente del VHP.

Mucho antes de la aprobación de la ley holandesa, en Bélgica se había planteado el debate referido a la eutanasia.

En esa oportunidad, la polémica se desató como consecuencia del caso de un enfermero de 30 años, en servicio en un hospital de Tournai, detenido bajo la acusación de haber asesinado a por lo menos cuatro pacientes enfermos terminales con una inyección, sin que ni los cónyuges de cada uno de ellos hayan sido informados.

El martes, el magistrado que coordina las investigaciones confirmó la medida cautelar, mientras el hospital para el cual el hombre trabajaba se constituyó en parte civil.

Muy distinta fue en cambio en los años previos la actitud de los investigadores holandeses que en general se mostraron siempre más condescendientes.