Cámara de Representantes vota reforma de la salud

CLa votación llega tras un año de enfrentamientos políticos y una dramática semana en la que Obama suspendió una gira por Asia y se enfrascó en buscar apoyos para ese plan que pone en juego buena parte de las esperanzas despertadas por su llegada al poder.

Obama visitó el sábado la sede del Congreso, dialogó con legisladores de su Partido Demócrata, entre los cuales había varios reticentes, y auguró luego que la iniciativa alcanzará los 216 votos necesarios para ser aprobada.

«Está en sus manos. Llegó la hora de aprobar la reforma sanitaria en Estados Unidos y confío en que lo harán», les dijo Obama a los legisladores.

Un grupo de Representantes demócratas indecisos sembró dudas sobre la aprobación del proyecto pero otros miembros del partido aseguraron ayer que la iniciativa ya tiene asegurado los preciados 216 votos.

«Tenemos los votos. Hoy haremos historia», dijo el representante John Larson, uno de los líderes demócratas, reafirmando lo que el sábado había anunciado el jefe de la mayoría demócrata en la Cámara Steny Hoyer.

Precisamente ayer el proyecto obtuvo un respaldo clave tras la decisión del representante demócrata Bart Stupak de votar a favor.

Después de concluir el acuerdo, Stupak se mostró confiado en que «no habrá fondos públicos para el aborto en esta legislación».

Una de las mayores preocupaciones de la Casa Blanca fue la de tratar de concentrar a los miembros de la mayoría demócrata que se oponen a la idea de que el proyecto de Obama implique la financiación federal del aborto.

El proyecto apunta a atender a 32 millones de estadounidenses que no tienen servicios médicos mediante la expansión de los programas de salud pública y subsidios para que familias modestas puedan adquirir seguros privados.

Si la ley es aprobada, se estima que el 95% de los casi 300 millones de habitantes dispondrán de cobertura médica.

La reforma tiene un costo de 940.000 millones de dólares en 10 años y, a la vez, reduciría en ese mismo período en 138.000 millones el déficit estadounidense; según un estudio de una comisión del Congreso.

El sistema estadounidense de salud está en cuestión desde hace casi un siglo. Generaciones enteras de líderes, desde Theodore Roosevelt (1901-1909) a Bill Clinton (1993-2001), no consiguieron lograr la aprobación de proyectos a menudo rechazados por los médicos y las compañías de seguros.

Los legisladores republicanos se oponen a la iniciativa porque consideran que provocará aumentos de impuestos y hará que el Estado se involucre en actividades privadas.

Aun así, algunos republicanos reconocen la dimensión histórica que tendría la reforma de Obama. «Sería histórico en la medida en que el presidente lograría lo que nadie jamás consiguió», dijo ayer un senador demócrata en diario «The Washington Post».