Tercer día de protestas por inmigrante abatido

Cerca de 2.000 manifestantes se reunieron en la tarde de ayer cerca de la sede de las Naciones Unidas en Manhattan, para escuchar los discursos previstos. El reverendo Al Sharpton, importante figura de la comunidad negra neoyorquina que convocó la manifestación, afirmó entre aplausos: «Esta ciudad alberga la sede de la ONU. Los diplomáticos deben saber que en esta ciudad un inocente puede ser acribillado y dicen que eso no es un crimen».

La familia de Diallo anunció que intentará obtener ahora que una Corte Federal pronuncie su condena contra los cuatro policías que fueron absueltos el viernes por el tribunal de Albany (capital del estado de New York, nordeste).

En su aparición en una protesta el sábado, los padres de Diallo expresaron su esperanza de que se puedan presentar cargos de abusos contra los derechos civiles contra los cuatro oficiales. El caso Diallo ha vuelto a reflotar las tensiones raciales y se ha convertido igualmente en un tema para los candidatos políticos, en año de elecciones.

El ex senador Bill Bradley, candidato presidencial demócrata, señaló que está «asombrado del veredicto». «A lo largo de mi vida he escuchado varios casos como éste, donde africanos estadounidenses se encontraron en situaciones similares, rodeados de policías con pistolas», dijo Bradley este domingo en la cadena de televisión CBS.

«La mayoría mantiene las manos en alto, pero si a alguno se le ocurre buscar su billetera para mostrar su identificación, podría terminar como Amadou Diallo», agregó. Por su parte, el senador de Arizona, John McCain, candidato presidencial republicano, expresó su confianza en el proceso judicial.

McCain dijo ayer en el canal ABC que la decisión del juez debería mantenerse, «a menos que haya una clara evidencia de que hubo alguna distorsión en el proceso judicial».

El activista de derechos civiles Jesse Jackson señaló que los cuatro policías que fueron absueltos por la muerte del inmigrante africano deberían ir a prisión.

«Ellos no lo mataron accidentalmente. Ellos lo mataron ilegalmente. Lo ejecutaron, lo asesinaron», dijo Jackson el sábado en Chicago.

En cambio, el gobernador del estado de Nueva York, George Pataki, señaló ayer a la televisión CNN que «no hay razón para hacer nada salvo apoyar el veredicto» y agregó que tenía «confianza en el sistema de justicia criminal del estado de Nueva York». Sin embargo, Pataki añadió que «alguien murió, y puedo entender la rabia de la comunidad (…) El Departamento de Justicia aceptó investigar (…) creo que es lo correcto».

Poco después de que el tribunal de Albany anunciara el veredicto, el Departamento de Justicia norteamericano señaló que fiscales federales considerarían presentar cargos por violación de los derechos humanos por parte de los policías.

Michael Hardy, uno de los abogados implicados en el caso, dijo que el reverendo Al Sharpton, el senador Charles Schumer, el congresista Charles Rangel y posiblemente la familia de Diallo, se reunirían este martes con el fiscal general adjunto, Eric Holder, a fin de discutir el caso.

Diallo fue baleado el 4 de febrero de 1999. Se dispararon 41 tiros, de los cuales 19 impactaron en el cuerpo del inmigrante. Los cuatro oficiales acusados alegaron que Diallo actuaba de manera sospechosa la noche en que murió, primero tratando de escapar, y luego buscando algo en su bolsillo, sacando lo que parecía ser un arma. Sin embargo, se trataba de su billetera.

Un especialista forense testimonió que al menos cuatro de las 19 balas que entraron en el cuerpo de Diallo fueron recibidas cuando ya se encontraba en el piso. El sábado ocurrieron al menos tres protestas diferentes contra el veredicto.

La manifestación más importante reunió a entre 1.000 y 2.000 personas que llegaron hasta la sede de la alcaldía, según reportes de prensa. La policía indicó que 95 personas fueron arrestadas, la mayoría de ellas acusadas de provocar desórdenes.

Se esperan más manifestaciones la próxima semana.