Heridos llegan uno tras otro al hospital flotante

Apenas aterrizado sobre la cubierta, el helicóptero abre sus puertas a los socorristas: rápidamente sacan a un haitiano herido en una camilla. Luego dos, tres, cuatro. Desde que llegó frente a las costas de Puerto Príncipe, el barco hospital estadounidense Comfort está en plena actividad.

Fracturas múltiples, traumatismos de cráneo, heridas abiertas. En la sala principal de cuidados del inmenso barco que llegó el martes a la noche, los heridos acostados llevan las dolorosas huellas del sismo del 12 de enero que dejó más de 111.000 muertos en Haití.

Una niña con una pierna enyesada y un brazo sobre una férula está en cama acompañada de un zorro de peluche. A su lado, una decena de médicos se reúnen alrededor de una mujer para ayudarla a respirar.

Dos camas más lejos, los pies de un joven salen de las mantas. Atendido por un médico, grita de dolor.

«El Comfort ya recibió a 221 pacientes», casi la mitad son niños, explica el portavoz del barco, el teniente Bashon Mann.

Y es tan sólo el comienzo para la inmensa construcción blanca decorada con cruces rojas, venida desde Baltimore (Maryland, este de Estados Unidos) a ayudar con los heridos pues los hospitales de la capital haitiana están desbordados.

El Ministerio haitiano de la Salud elige los casos más graves que se beneficiarán de los cuidados de primera línea a bordo del barco hospital.

«Recibimos una cantidad enorme de gente. Esto no para jamás, hora tras hora. Y consideramos que durará semanas, o meses», dice a la AFP el comandante William Todd, pediatra ortopedista, con signos de fatiga.

La Marina estadounidense ofrece alojamiento a bordo a las familias de los pacientes, pero «muchos vienen solos, pues fue tanta la gente que murió».

El Comfort, que dispone de 1.000 camas, seis salas de operaciones y equipamientos de última generación, está capacitado para hacer frente a una gran variedad de situaciones. Desde pequeñas heridas hasta operaciones quirúrgicas complejas.

«Muchos de ellos vienen aquí porque se les infectaron las heridas». «Y hay veces que hay que amputar para evitar la gangrena», dice el médico.