Juicio por asesinato del obispo Gerardi

Guatemala, AFP

 

El Tribunal Tercero de Sentencia, presidido por José Cojulún y las vocales Jazmín Barrios y Amada Guzmán, fijó el jueves a las 09.00 locales (15.00 GMT), el inicio del juicio contra tres militares, un sacerdote y una mujer, acusados del crimen, cometido el 26 de abril de 1998.

Los tres defensores de los militares estaban reunidos ayer miércoles para decidir si recusaban por segunda vez a Barrios, dijo a la AFP uno de los abogados, Roberto Echeverría, al indicar que los otros dos letrados, son Irvin Aguilar y Julio Cintón. «Ya nos rechazaron el recurso contra el nombramiento irregular de la vocal Barrios como presidente temporal del Tribunal, yo presenté otro recurso de reposición y analizamos otros recursos, incluida la recusación (de Barrios), pero por otros motivos», los que no detalló el litigante.

Echeverría y Cintrón ya habían recusado a Barrios dos días antes de iniciar el juicio, previsto para comenzar el pasado 15 de febrero, cuando la acusaron de tener interés en iniciar un proceso viciado. Finalmente la Sala Cuarta de Apelaciones confirmó a la juzgadora en el cargo.

El fiscal del caso, Leopoldo Zeissig, se mostró confiado en que mañana arrancará el debate público, el que estimó, debió comenzar en agosto pasado y no esperar tanto tiempo, para un crimen ocurrido hace 35 meses. Los tres militares acusados son el coronel (r) Disrael Lima Estrada, ex jefe de Inteligencia Militar; su hijo, el capitán del Ejército Byron Lima Oliva y el ex especialista militar, Obdulio Villanueva, todos acusados del delito de ejecución extrajudicial.

También está acusado por el delito de asesinato el sacerdote Mario Orantes, un cercano colaborador de Gerardi, y por encubrimiento, la ex cocinera de éste, la doméstica Margarita López, ya que los tres compartían la casa cural de la iglesia San Sebastián, donde ocurrió el crimen. Para sostener las acusaciones, Zeissig dijo tener 50 testigos de los 114 citados al juicio, unos 6.000 folios de prueba documental y científica, así como videos, entre otros recursos.

También adelantó a la AFP que «el caso va a ser una caja de sorpresas (..) todos los días, conforme vayan declarando los testigos», y pronosticó un juicio «muy controvertido y muy fuerte», donde «habrá una oposición muy fuerte de la defensa, algo no visto en otros casos», La Iglesia Católica, que fungirá como acusador contra los militares, por medio de la Oficina de los Derechos Humanos del Arzobispado (ODHA), ha ratificado su deseo que se encuentre la verdad, se condene a los autores materiales e intelectuales, así como el móvil del asesinato. El presidente de la Conferencia Episcopal de Guatemala, obispo Víctor Martínez, insistió en que ha pasado mucho tiempo y es hora de llegar al juicio sin mayor dilaciones. Durante casi 35 meses desde la fecha del asesinato del prelado que conmovió a la opinión nacional e internacional, el proceso ha estado matizado de incidentes, como el exilio de un juez, un fiscal y al menos cinco testigos.

También la remoción de dos jueces y dos fiscales más, las amenazas de muerte contra miembros de la ODHA e incluso, el Arzobispo Metropolitano, Próspero Penados. Además, pedidos de gobiernos y de la comunidad internacional, para que se agilice el trámite judicial, el que por segunda vez, tiene fecha y hora de inicio. Gerardi fue asesinado dos días después de presentar un informe sobre violaciones a los derechos humanos durante la guerra de 36 años (1960-96), en el que responsabilizó al ejército y cuerpos de seguridad de la mayoría de los asesinatos y desapariciones ocurridos durante ese conflicto.