Avión ruso secuestrado

Riad, Reuters

 

«El avión ha aterrizado en el aeropuerto príncipe Mohammed bin Abdel Aziz en Medina», dijo a Reuters un funcionario de la aeronáutica civil saudita.

Agencias rusas de noticias dijeron que el avión, un Tupolev 154 propiedad de Vnukovo Airlines, había sido secuestrado por dos hombres armados con dagas.

Un diplomático ruso dijo que las autoridades sauditas habían iniciado negociaciones con los dos secuestradores.

«Hay negociaciones en marcha entre las autoridades sauditas y los secuestradores. Confiamos en que el secuestro terminará esta noche», dijo el diplomático a Reuters.

En Moscú, el jefe de Vnukovo Airlines dijo que los secuestradores demandaron que Rusia ponga fin a su campaña militar en Chechenia.

«Todavía no tenemos información acerca de la nacionalidad de los secuestradores (…) pero nos estamos guiando por el hecho de que una de las demandas es el fin de la guerra en Chechenia», dijo el director ejecutivo de Vnukovo Airlines, Alexander Klimov. El ejecutivo declaró también a la cadena de televisión estatal RTR que uno de los sobrecargos resultó herido en un forcejeo con los secuestradores.

Vnukovo Airlines dijo que el avión, que originalmente despegó con rumbo a Moscú, llevaba 162 pasajeros, 98 de ellos rusos, y 12 tripulantes. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia dijo que había 59 turcos a bordo. No se informó de las nacionalidades de los otros ocupantes de la nave.

Putin ordena instalar equipo de crisis

El presidente ruso Vladimir Putin, actualmente de vacaciones en Siberia, ordenó la instalación de un equipo especial de crisis integrado por funcionarios de alto rango para lidiar con el secuestro, dijo el Kremlin.

Al informar sobre el suceso, el ministro turco de Transporte, Enis Oksuz, dijo que el piloto de la aeronave informó que estaba siendo secuestrado a las 13.57 locales (1157 GMT).

En un cierto momento, el avión perdió 400 metros de altitud, pero no había peligro por esa situación, dijo. «Hay reclamos de bombas a bordo (de la nave), pero no es posible decir si hay o no bombas», dijo Oksuz. Rusia está librando su segunda operación militar en cuatro años en la separatista Chechenia, combatiendo principalmente a rebeldes musulmanes. Durante la primera guerra, hombres armados vinculados a los rebeldes chechenos secuestraron brevemente una embarcación en aguas próximas a la costa de Turquía, en 1996.

Cuatro aeronaves fueron secuestradas en espacio aéreo turco en 1998 y 1999.

Los secuestros pasados fueron perpetrados por simpatizantes de los rebeldes kurdos y por extremistas islámicos.