Corea del Sur y Estados Unidos aumentaron su alerta militar

Corea del Sur y Estados Unidos aumentaron ayer jueves su nivel de alerta y movilización militar ante las amenazas de Corea del Norte de atacar Seúl, mientras la comunidad internacional buscaba un acuerdo sobre las sanciones a imponer a Pyongyang por su segunda prueba nuclear.

El régimen comunista norcoreano declaró el miércoles no estar ya vinculado al armisticio que puso fin a la guerra de Corea (1950-1953) y amenazó a Seúl con un ataque militar.

«La comandancia de las fuerzas conjuntas estadounidenses-surcoreanas aumentó al nivel dos sus dispositivos de alerta», anunció el jueves el ministerio surcoreano de Defensa.

«La vigilancia sobre Corea del Norte se reforzará y se movilizarán más aviones y personal», precisó el portavoz del ministerio, Won Tae-Jae.

La secretaria de Estado norteamericana, Hillary Clinton, había señalado el miércoles que su país honrará su compromiso de defender Corea del Sur, donde tiene 28.500 hombres.

La alerta se eleva al nivel dos por cuarta vez desde 1982. La última vez fue en 2006, con motivo del primer ensayo nuclear norcoreano.

Tras su segundo ensayo, llevado a cabo el lunes y condenado por el Consejo de Seguridad de la ONU, Pyongyang alzó el tono con su amenaza directa de ataque contra su vecina del Sur.

Esa amenaza fue la reacción a la decisión de Seúl de sumarse a la Iniciativa de Seguridad contra la Proliferación (PSI) lanzada por Estados Unidos en 2003, que prevé maniobras militares y autoriza la detención en alto mar de barcos sospechosos de transportar material nuclear y otras armas de destrucción masiva.

Los norcoreanos consideraron que la decisión de Seúl equivalía a «una declaración de guerra».

«Todo acto hostil, como detener o registrar nuestros barcos, dará lugar a una respuesta militar fuerte e inmediata», previno Pyongyang.

Los últimos enfrentamientos navales serios entre ambas Coreas se remontan a junio de 2002.

«Vamos a mantener una sólida posición defensiva para prevenir las provocaciones militares del Norte», advirtió por su parte Won.

Es la quinta vez en 15 años que Pyongyang amenaza con no respetar el armisticio, según la Casa Blanca.

Ante la situación, el Consejo de Seguridad de la ONU prepara una resolución que conllevará nuevas sanciones contra los norcoreanos.

El Departamento de Estado afirmó el jueves que Estados Unidos y otros países miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU estudian todo un abanico de medidas contra Pyongyang, entre ellas «sanciones posibles».

Los quince países miembros de la máxima instancia de la ONU podrían reunirse para examinar un posible reforzamiento de sanciones a principios de la próxima semana, según un diplomático occidental que pidió el anonimato.

Sin embargo, Rusia declaró su oposición al «lenguaje de las sanciones» e hizo un llamamiento a la «paciencia».

Por su parte, el primer ministro japonés, Taro Aso, pidió que Corea del Norte vuelva a la lista de países que apoyan el terrorismo de la que Washington lo retiró en 2008.

El secretario estadounidense de Defensa, Robert Gates, asistirá el viernes y el sábado en Singapur a una conferencia regional anual sobre la seguridad, que se prevé dedicada a Corea del Norte.

A falta de un tratado de paz, ambas Coreas están aún oficialmente en guerra. Así, si Pyongyang no se considera ya vinculado con el armisticio de 1953, «la península coreana volverá a un estado de guerra», previnieron los norcoreanos.

Cerca de seis años de difíciles negociaciones a seis partes (las dos Coreas, China, Estados Unidos, Rusia y Japón) no lograron convencer a Pyongyang a renunciar a su programa nuclear.

Esas negociaciones se interrumpieron después de que los norcoreanos se retirasen de ellas en protesta por la condena de la ONU tras un disparo de misil que hicieron el 5 de abril.