Cultivar vegetales en la Luna: un desafío que tal vez no esté tan lejos

La compañía Paragon Space Development Corporation, que se asoció con la NASA en experiencias en transbordadores espaciales o la Estación Espacial Internacional (ISS), anunció un programa de cultivo de flores y alimentos en la Luna.

«El Oasis Lunar» (Lunar Oasis) es un invernadero que se parece a una pequeña campana tubular encastrada en un trípode de aluminio. Se trata de hacer crecer una planta en la superficie de la Luna, donde la fuerza de la gravedad es seis veces menor que en la Tierra.

El invernadero en miniatura será lanzado al espacio por Odyssey Moon Ltd, una sociedad privada que invierte en el desarrollo de estadías humanas en el espacio.

Este proyecto participa de un concurso convocado por el gigante de Internet estadounidense Google, el «Lunar X Prize», que ofrece 20 millones de dólares al primero que logre hacer alunizar y desplazar un robot en la Luna.

Los representantes de Paragon indicaron que se realizarán pruebas del «Oasis Lunar» a partir de 2012. Cuando despegue, el invernadero en miniatura llevará granos de Brassica, una planta crucífera de la familia de las coles de Bruselas, y de coles.

Como esta planta es capaz de germinar y florecer en solamente 14 días, este rápido ciclo es muy práctico para una experiencia en la Luna.

«Colonizar la Luna o Marte puede parecer algo muy lejano, pero es importante comenzar la investigación ahora», dijo a la AFP la presidenta de Paragon Jane Poynter. «Lleva tiempo hacer la investigación y poner en marcha sistemas fiables» antes que se instalen colonos, añadió.