Africa y Tierra Santa, dos viajes clave de Benedicto XVI

Se trata de los viajes número 11 y 12 que celebra el Papa en cuatro años de pontificado. Al contrario de su predecesor, Juan Pablo II, quien visitó 129 países en 26 años de Papado, Benedicto XVI, que cumplirá 82 años el 16 abril, suele viajar en contadas ocasiones.

Hasta ahora, el Papa ha estado dos veces en Alemania, su país natal, así como en Polonia, España, Turquía, Brasil, Austria, Estados Unidos, Australia y Francia, en este último país para conmemorar el 150 aniversario de las apariciones de la Virgen en Lourdes.

El primer y único viaje a Sudamérica lo llevó a cabo en mayo de 2007, cuando visitó Brasil en ocasión de la Conferencia General del Episcopado Latinoamericano y del Caribe.

Su visita estuvo marcada por las polémicas que suscitaron la valoración positiva que hizo el Pontífice sobre el impacto de la evangelización de los pueblos indígenas de América.

Durante su visita a Camerún y Angola, del 17 al 23 de marzo, el Papa entiende impulsar la reconciliación y la paz en un continente martirizado por los conflictos, la pobreza y las enfermedades.

El Papa hablará a toda la iglesia africana el 19 de marzo desde la capital de Camerún, Yaundé, cuando se reunirá con los obispos de los 52 países africanos, los cuales preparan un sínodo o asamblea extraordinaria en el Vaticano para octubre.

En Angola, donde llegará el 20 de marzo, país que salió recientemente de 27 años de guerra civil, el jefe de la Iglesia católica hará un llamado desde Luanda a la comunidad internacional para que tenga en cuenta los problemas de Africa.

«Con la visita a Camerún y Angola tengo intención de abrazar con el corazón a toda Africa», aseguró el Papa durante el angelus de ayer, en vísperas de su viaje a Africa, después del cual el Pontífice tiene programada una visita muy complicada a Tierra Santa, del 8 al 15 de mayo.

Precedida por una serie de controversias con la comunidad judía mundial, Benedicto XVI aceptó viajar a Amman, en Jordania, y a Jerusalén, Belén y Nazaret, por invitación de Israel y de las autoridades palestinas.

El programa del «peregrinaje» no ha sido divulgado oficialmente, aunque se sabe que deberá visitar el memorial del Holocausto, Yad Vashem, en Jerusalén, así como la Explanada de las Mezquitas y el Muro de las Lamentaciones.

Igualmente deberá pasar una jornada en los territorios palestinos.

El anuncio de este viaje a Tierra Santa fue realizado justo después de las críticas que desató el levantamiento en enero de la excomunión a un obispo integrista que niega el Holocausto nazi.